Por James Pearson y Raphael Satter
BELFAST/WASHINGTON, 19 abr (Reuters) - Las autoridades británicas han dado la voz de alarma ante el abuso generalizado de programas informáticos de vigilancia y de piratas informáticos a sueldo, afirmando que miles de personas son cada año blanco de un sector que, según ellas, representa una amenaza cada vez más impredecible.
El Centro Nacional de Ciberseguridad británico (NCSC), dependiente de la agencia de espionaje Cuartel General de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), afirma en un informe publicado el miércoles que el mercado de los piratas informáticos mercenarios ofrece productos equiparables a los de los grupos de piratas informáticos gubernamentales.
"Se está abriendo un nuevo frente, ya que cada vez vemos a más adversarios capaces de comprar y vender sofisticadas herramientas cibernéticas y programas espía como Pegasus", declaró el miércoles el secretario británico Oliver Dowden en una conferencia del NCSC en Belfast, refiriéndose al programa espía desarrollado por el grupo israelí NSO.
"Se trata del tipo de herramientas que antes sólo veíamos en un puñado de poderosos actores estatales, y que pueden causar graves daños", añadió Dowden.
Las autoridades occidentales llevan tiempo advirtiendo de las ciberamenazas de potencias rivales como Rusia o China, pero la proliferación de empresas de piratas informáticos por encargo suscita cada vez más inquietud.
El martes, el grupo canadiense de vigilancia de Internet Citizen Lab publicó un informe en el que afirmaba que NSO había sido sorprendida utilizando herramientas de piratería informática recién descubiertas para entrar en iPhones pertenecientes a defensores de los derechos humanos en México en 2022.
El año pasado, Google sacó a la luz una serie de empresas de este tipo, incluida la compañía india BellTroX, que, según reveló Reuters, intentaba interponer demandas en nombre de investigadores privados.
Al menos algunos miembros de la industria del software espía ven que se avecinan cambios a la regulación y están tomando medidas para intentar darles forma.
En una carta enviada la semana pasada a la American Bar Association (ABA), el director jurídico de NSO, Shmuel Sunray, se opuso a una propuesta de resolución de la organización que pedía una moratoria sobre la compra, venta o uso de programas espía comerciales, argumentando que las empresas con un "programa establecido de cumplimiento de los derechos humanos" deberían estar exentas de tal prohibición.
NSO lleva mucho tiempo pregonando su política de derechos humanos a pesar de las reiteradas denuncias de que su software se ha utilizado de forma abusiva, incluso para espiar a víctimas de violaciones de derechos humanos.
NSO no respondió inmediatamente a un correo electrónico en el que se le pedían comentarios sobre el informe de Citizen Lab o sus comunicaciones con la American Bar Association. (Reporte de James Pearson en Belfast y Raphael Satter en Washington, Editado en Español por Ricardo Figueroa)
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