Tokio, 12 ene. Japón comenzó este jueves las obras de construcción de una nueva base de sus Fuerzas de Autodefensa (Ejército) en la isla deshabitada de Mage, en el sudoeste del archipiélago, como parte del plan para reubicar las maniobras conjuntas navales y marítimas con Estados Unidos.
El Ejecutivo nipón confirmó que hoy es la fecha prevista de inicio de las obras en la isla perteneciente a la prefectura de Kagoshima, y que albergará una nuevas instalaciones militares consideradas "indispensables" para las operaciones de portaaviones estadounidenses en la región Asia-Pacífico, según dijo el portavoz Hirokazu Matsuno.
"Teniendo en cuenta que nos encontramos en el entorno de seguridad más grave y complicado de la era de posguerra, el Gobierno construirá estas instalaciones con vistas a que sus operaciones comiencen lo antes posible", señaló hoy Matsuno en una rueda de prensa.
Se espera que los trabajos se prolonguen unos cuatro años, durante los cuales el Gobierno ofrecerá compensaciones a la industria pesquera local por no poder desarrollar sus actividades económicas.
Mage, de unos 8 kilómetros cuadrados, acogerá pistas de aterrizaje, hangares y puertos que podrán emplearse para las maniobras de los cazas y portaaviones de Estados Unidos que se llevan a cabo actualmente en la isla de Iwoto, también conocida como Iwojima, y a unos 1.250 kilómetros al sur de Tokio.
Aunque en 2011 ambas partes acordaron la reubicación de ciertos activos y los ejercicios militares de Estados Unidos en el archipiélago nipón, el proceso de aprobación de las autoridades locales para la construcción de la nueva base en Mage se ha visto acelerado en el contexto de tensiones crecientes en la región.
Estados Unidos y Japón, de hecho, acordaron en la víspera expandir su cooperación militar ante el "desafío" que supone la política exterior de China en el Pacífico, durante una reunión entre sus ministros de Exteriores y Defensa celebrada en Washington.
Como parte del acuerdo, EE.UU. se comprometió además a reorganizar el 12 regimiento de marines, que se encuentra en la isla japonesa de Okinawa, para incorporarlo a un "regimiento litoral de marines" en 2025.
Según explicó el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, en una rueda de prensa tras la reunión con su homólogo japonés, este nuevo regimiento contará con nuevas capacidades militares, como misiles antibuques.
Esta decisión aspira a "fortalecer las medidas ante el ambiente de seguridad cada día más complejo" en la región, dijo este jueves el portavoz del Ejecutivo nipón. EFE
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