UE veta la fusión de empresas estadounidenses de biotecnología Illumina y Grail

La Unión Europea (UE) vetó este martes la fusión de las empresas estadounidenses de biotecnología Illumina y Grail, una compleja operación que recientemente fue autorizada por tribunales en Estados Unidos.

La compra de Grail por parte de Illumina "obstaculizaría la innovación y reduciría la oferta en el mercado emergente de análisis de sangre para la detección temprana del cáncer", apuntó la Comisión Europea (brazo ejecutivo de la UE) en un comunicado.

Grail intenta desarrollar este tipo de pruebas, que analizan muestras de sangre u otros fluidos mediante la secuenciación del ADN.

Illumina no compite directamente con Grail, pero actualmente es la única empresa con soluciones viables de secuenciación de ADN para este tipo de pruebas.

"Illumina es actualmente el único proveedor confiable de tecnología para desarrollar y procesar estas pruebas. Con esta fusión, Illumina tendría un incentivo para evitar que los rivales de Grail accedan a su tecnología", apuntó la comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager.

En Estados Unidos el órgano que vigila la competencia se opuso a esta fusión por los mismos motivos, y presentó un alegato en marzo de 2021 para impedir la adquisición de Grail por parte de Illumina por 7.100 millones de dólares.

Sin embargo, un juez administrativo estadounidense falló la semana pasada a favor de Illumina.

Por su parte, Bruselas había amenazado en septiembre de 2021 con sancionar a Illumina y Grail, acusándolas de haber concretado su fusión el mes anterior a pesar de que la investigación por parte de las autoridades europeas de competencia aún estaba en curso.

La Comisión Europea regula las fusiones y adquisiciones que tienen un impacto significativo en el mercado europeo, incluso cuando las empresas en cuestión no tienen su sede en la UE.

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