El carismático paleontólogo, personaje político y defensor del medioambiente, el keniano Richard Leakey, reconocido mundialmente por sus descubrimientos de fósiles de los primeros homínidos, murió el domingo a los 77 años, anunció el presidente de Kenia.
Leakey tuvo un papel fundamental en la comprensión de los orígenes de la humanidad, y también luchó contra los cazadores furtivos de elefantes. Aunque no se anunció la causa de su muerte, el paleontólogo tenía una salud frágil desde hace años.
"Recibí con profunda tristeza este mediodía la noticia del fallecimiento del doctor Richard Erskine Frere Leakey, antiguo responsable del Servicio público de Kenia", declaró el presidente Uhuru Kenyatta en un comunicado el domingo.
Nacido el 19 de diciembre de 1944, Richard Leakey, hijo de otros dos paleontólogos de fama mundial, Louis y Mary Leakey, consiguió su reconocimiento gracias a descubrimientos que permitieron probar la evolución de la humanidad en África.
Sin formación formal en arqueología, Leakey participó en excavaciones de los años 70 que sacaron a la luz, por ejemplo, los primeros cráneos de Homo habilis (de unos 1,9 millones de años de antigüedad) en 1972, y de Homo erectus (1,6 millones de años) en 1975.
Pero su mayor hallazgo se dio en el lago Turkana (Kenia) en 1984, cuando encontró un esqueleto casi completo de un Homo erectus, bautizado como "el niño de Turkana".
Comprometido desde los años 80 en la lucha contra la caza furtiva de elefantes y el comercio de los cuernos de marfil, el presidente keniano de la época, Daniel arap Moi, le nombró responsable del Servicio de Vida Salvaje del país (KWS, en inglés).
En 1993, sufrió un accidente con su avioneta Cessna en el valle del Rift (Kenia) y perdió las dos piernas.
Richard Leakey también se comprometió en política, ya que dirigió varias instituciones de la sociedad civil y ocupó brevemente la dirección del Servicio civil local.
A pesar de su frágil salud, entre 2015 y 2018 volvió a ponerse al frente del KWS, ante una creciente ola de caza furtiva.
np/har/blb/fjb/grp/eg
Últimas Noticias
La instructora de El Bocal pide el protocolo de atención de avisos, si había quejas vecinales y un examen pericial
La magistrada ordena ampliar las pesquisas sobre el siniestro de la pasarela en Santander, requiere registros de avisos, antecedentes de reclamaciones y un análisis técnico para determinar si hubo fallos en conservación o gestión del mantenimiento estructural
Haití ante su peor crisis del hambre: Mary's Meal lanza un llamamiento urgente para ayudar a un millón de niños
Más de cinco millones de habitantes enfrentan inseguridad alimentaria en el país caribeño, donde la organización exige respaldo internacional para evitar que miles de estudiantes pierdan acceso a comida diaria y educación, advirtiendo sobre una “generación perdida”
Mueren siete policías en un atentado con bomba contra una patrulla en Pakistán
Las autoridades confirmaron que la explosión, registrada cerca de la frontera con Afganistán, dejó varias víctimas entre los agentes de seguridad, mientras el gobierno reitera su compromiso de erradicar el extremismo y crecen las tensiones regionales
Ocho líderes de la UE piden prohibir la entrada en Schengen a combatientes rusos
Dirigentes de varios países europeos apelan a la Comisión, el Consejo y el SEAE para frenar el acceso al espacio comunitario de exsoldados rusos, advirtiendo serios riesgos de violencia y crimen organizado vinculados a ese grupo
Hisense trae su nueva tecnología RGB MiniLED por primera vez a España
La multinacional presentó en Madrid un sistema que incorpora diodos independientes para cada color primario, logrando colores más puros, mejor brillo y reducción de luz azul dañina, según expertos, y estará disponible en pantallas de gran formato en 2024
