Líderes de África lamentan la muerte de Kaunda, primer presidente de Zambia

Nairobi, 18 jun (EFE).- Líderes de África lamentaron hoy la muerte de Kenneth Kaunda, primer presidente y padre fundador de la República de Zambia, a quien elogiaron por su destacado papel en el movimiento de liberación anticolonial del continente.
"En nombre del Gobierno y el pueblo de Sudáfrica, deseo expresar nuestro más sentido pésame a la familia Kaunda y al Gobierno y al pueblo de la República de Zambia", afirmó el presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, tras anunciarse la muerte de Kaunda este jueves a los 97 años.
"Tampoco olvidaremos nunca que fue con la ayuda del cuidado y la solidaridad de este extraordinario líder que ganamos nuestra libertad y nuestra democracia. Que su alma descanse en paz", agregó Ramaphosa en su cuenta de la red social Twitter.
La presidenta de Tanzania, Samia Suluhu Hassan, se declaró en Twitter "profundamente triste" por el fallecimiento del primer presidente de Zambia, pues "África ha perdido a un luchador por la liberación, un patriota y un verdadero panafricanista".
"La muerte del expresidente Kaunda es una pérdida para sus compatriotas en Zambia, sus amigos en Botsuana y el continente africano. Enviamos nuestras condolencias al pueblo de Zambia durante este momento difícil", afirmó en Twitter el presidente de Botsuana, Mokgweetsi Masisi, quien declaró siete días de duelo nacional.
Asimismo, el presidente de Uganda, Yoweri Museveni, remarcó en la misma red social que Kuanda "luchó por la independencia de Zambia e hizo una gran contribución a la lucha por la libertad del subcontinente de África Meridional".
En la misma línea, el presidente de Zimbabue, Emmerson Mnangagwa, transmitió su "más sentido pésame" a la familia de Kaunda, "un liberador y líder, y el primer presidente de una Zambia independiente".
Para el presidente de la República Democrática del Congo (RDC), Félix Tshisekedi, el difunto fue "una figura importante del panafricanismo y uno de los últimos supervivientes de las luchas de liberación del continente del yugo colonial que se ha extinguido".
Kenneth Kuanda murió ayer en el Hospital Militar Maina Soko de Lusaka, donde llevaba días ingresado por una neumonía.
Kaunda, uno de los últimos héroes que sobreviven de la lucha anticolonial que protagonizó África durante los años cincuenta del pasado siglo, se convirtió en el primer presidente de Zambia en 1964, año en que el país se independizó del Reino Unido.
Conocido popularmente como "KK" (siglas de su nombre), el exmandatario fue, durante su presidencia, un feroz crítico del sistema segregacionista del "apartheid" en Sudáfrica y el Gobierno de la minoría blanca en Rodesia (actual Zimbabue).
Al principio, Kaunda logró grandes avances para mejorar la vida de los zambianos, pero incumplió la promesa de mantener la democracia al introducir un Estado de partido único en 1973.
En 1991, presionado por la oposición, restauró la democracia multipartita con la convocatoria de unas elecciones en las que salió derrotado, y dejó el poder de manera pacífica.
Tras retirarse de la política, Kaunda participó en varias organizaciones benéficas y su contribución más notable fue su afán por luchar contra la propagación del VIH/sida, tras la muerte de su hijo Masuzyo a causa de la enfermedad en la década de 1980. EFE
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