Por Manojna Maddipatla
24 feb (Reuters) - Icon Plc dijo el miércoles que comprará a su rival PRA Health Sciences Inc en un acuerdo valorado en alrededor de 12.000 millones de dólares, para crear una firma de investigación de medicamentos que pueda aprovechar la creciente demanda de pruebas clínicas virtuales debido a la pandemia.
Las acciones de PRA subieron aproximadamente un 18% para cotizar en 150,50 dólares, por debajo de la oferta en efectivo y acciones de 166,06 dólares. Icon cayó un 5%.
La crisis del coronavirus interrumpió las inscripciones en ensayos clínicos y obligó a las empresas a adoptar ensayos virtuales que usan nuevos métodos de recopilación y monitoreo de los datos de los pacientes, como videollamadas, dispositivos portátiles y rastreadores de actividad.
"No creo que vayamos a volver atrás", dijo el presidente ejecutivo de Icon, Steve Cutler, en una conferencia telefónica.
"Estamos viendo un interés (...) sin precedentes en nuestra oferta en ensayos descentralizados (...) incluso en áreas como oncología, donde naturalmente no pensaría que hay una oportunidad de pruebas descentralizadas".
Cutler, quien se desempeñará como director ejecutivo de la empresa combinada, dijo que la nueva empresa se beneficiará de la plataforma de salud móvil de PRA.
La plataforma utiliza una aplicación para inscribir pacientes, recopilar datos de resultados clínicos y realizar visitas virtuales a los pacientes.
Icon, que tiene su sede en Irlanda, pagará unos 166 dólares por acción de PRA, 80 dólares en efectivo y 0,4125 acciones de Icon, lo que representa una prima de casi el 30% sobre el precio de cierre de PRA el martes.
El negocio combinado, que tendrá su sede en Dublín, contará con una presencia global ampliada y asociaciones con la mayoría de las 20 principales empresas biofarmacéuticas, dijo Icon.
Icon espera un crecimiento de dos dígitos para la compañía combinada en el primer año y un crecimiento de más del 20% a partir de entonces.
(Reporte de Manojna Maddipatla en Bengaluru. Editado en español por Rodrigo Charme)
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