لأول مرة اكتشفوا اللدائن الدقيقة في المناطق العميقة من أنسجة الرئة البشرية.

يتم إلقاء ما يصل إلى 8 ملايين طن من البلاستيك في المحيطات كل عام. وفقًا لمؤسسة إلين ماك آرثر، المتخصصة في أبحاث النفايات البلاستيكية، إذا بقيت الأنماط الحالية لإنتاج البلاستيك واستهلاكه، بحلول عام 2050 سيكون هناك بلاستيك أكثر من الأسماك في المحيط.

يشير هذا التقدير إلى أن حوالي 99٪ من الطيور ستبتلع البلاستيك. سوف تضر القمامة البحرية 600 نوع بحري. 15٪ من الأنواع المتأثرة بالابتلاع والتشابك مع القمامة البحرية البلاستيكية ستكون في خطر الانقراض.

يتم توليد 300 مليون طن من النفايات البلاستيكية سنويًا. تم العثور على أكياس بلاستيكية في قمة جبل إيفرست والقبعات الجليدية القطبية وأماكن أعمق في المحيط. الأكياس البلاستيكية مخطئة لقنديل البحر أو غيرها من الأطعمة من قبل الحيوانات البحرية. في يونيو 2018، ظهر حوت منوي ميت على ساحل إسبانيا، وتم العثور على 32 كيلوغرامًا من الأكياس البلاستيكية والشباك والطبل بداخله. على الصعيد العالمي، 50٪ من جميع النفايات البلاستيكية عبارة عن مواد بلاستيكية تستخدم مرة واحدة.

في هذا السياق, تحوم مئات التحقيقات حول مشكلة التلوث البلاستيكي وتأثيراته على الحياة اليومية, ومع ذلك, دراسة جديدة بقيادة محترفين من جامعة هال في المملكة المتحدة ونشرت في علم البيئة الشاملة، قام بتحليل عينات من أنسجة الرئة البشرية للكشف عن أي مواد بلاستيكية دقيقة موجودة وتمييزها ووجدت 39 من اللدائن الدقيقة في المجموع داخل 11 من 13 الرئة عينات الأنسجة. من بين تلك التي تم اكتشافها، تم تحديد 12 نوعًا من البوليمرات، وأكثرها وفرة هي البولي بروبلين والبولي إيثيلين تيريفثاليت و PET والراتنج.

تم أخذ عينات من البلاستيك الدقيق في الهواء حول العالم ومن المعروف أن تركيزها يزداد في المناطق ذات النشاط البشري العالي، خاصة في الداخل. كان على البحث العلمي أن يكتشف ما إذا كان من الممكن استنشاق اللدائن الدقيقة في البيئة وترسيبها وتراكمها داخل رئتي الإنسان، وتشير أبحاث جديدة إلى أنه يمكن استنشاق اللدائن الدقيقة.

في الماضي، تم الإبلاغ عن أعراض وأمراض الجهاز التنفسي بعد التعرض لمستويات مهنية من اللدائن الدقيقة داخل البيئات الصناعية. وأسفر تحقيق سابق عن الكشف عن اللدائن الدقيقة في دم الإنسان لأول مرة في مارس، مما يدل على أنه يمكن وضع الجسيمات في أجزاء مختلفة من الجسم. الآثار الصحية لاستنشاق اللدائن الدقيقة غير معروفة بعد، لكن العلماء قلقون من أن جزيئات تلوث الهواء معروفة بالفعل بأنها تسبب مجموعة متنوعة من المشاكل الصحية الخطيرة وملايين الوفيات المبكرة سنويًا.

قالت لورا سادوفسكي، المؤلفة الرئيسية للمقال: «لم نكن نتوقع العثور على معظم الجسيمات في المناطق السفلية من الرئتين، أو جزيئات الأحجام التي حددناها. هذا أمر مثير للدهشة لأن الشعب الهوائية أصغر في الأجزاء السفلية من الرئتين وكنا نتوقع أن يتم ترشيح تلك الأحجام أو حبسها قبل أن تصل إلى عمق الأعضاء».

سجلت هذه الدراسة التي أجراها علماء في جامعة هال مستويات عالية من اللدائن الدقيقة في الغلاف الجوي خلال دراسة لمدة عام واحد في موقع بالقرب من طريق مزدحم. وجد الباحثون أن أكثر اللدائن الدقيقة وفرة جاءت من عبوات أو أكياس بلاستيكية متدهورة؛ والنايلون، الذي قد يكون من الملابس؛ وكذلك الراتنجات، التي يمكن أن تأتي من الطرق المتدهورة أو علامات الطلاء أو مطاط الإطارات. كما وجد العلماء اللدائن الدقيقة بالحجم والشكل الذي يمكن للبشر أن يستنشقه.

لورين جينر, مؤلف رئيسي آخر وطالبة دراسات عليا في كلية هال يورك للطب, ذكر أن «هذه الدراسة تؤكد أن اللدائن الدقيقة موجودة في كل مكان. يظهر أنها موجودة على مستويات عالية في مناطق خارجية مختارة وأن المستويات قد تكون أعلى من الداخل. من الضروري أن نحقق الآن في البيئات الخارجية التي يتعرض لها البشر بانتظام من أجل اكتشاف مستويات التعرض وأنواع اللدائن الدقيقة الموجودة».

يعد استنشاق اللدائن الدقيقة سببًا ناشئًا للقلق كما هو معروف من الدراسات الحديثة التي لوحظت في عينات من أنسجة الرئة البشرية. تم تصميم البلاستيك ليكون متينًا، بحيث يمكنه البقاء داخل الجسم لفترات طويلة دون إمكانية تكسيرها أو التخلص منها. ويخلص جينر إلى أن «هذه النتائج يمكن أن تكون الآن جزءًا من العمل المستقبلي للمساعدة في تحديد أي آثار صحية، مما يسمح لنا باستخدام أنواع تمثيلية ومستويات تعرض واقعية لمثل هذه اللدائن الدقيقة في دراسات خلوية إضافية».

استمر في القراءة