جثتان عاريتان متجمدان في الثلج: سر الجريمة الوحشية للأخوات اللواتي أحبن الفيس

لعدة أيام, كانت باربرا وباتريشيا غرايمز تطلب من والدتهما السماح لهما بالذهاب إلى السينما لمشاهدة Love Me Tender مرة أخرى, الفيلم الجديد لمعبودهم بلا منازع, إلفيس بريسلي. لوريتا لم تعجبها الفكرة. من ناحية، فإن الموارد المالية لعائلة من الطبقة المتوسطة الدنيا، للوالدين المنفصلين مع سبعة أطفال، لم تعط الكثير من الرفاهية؛ من ناحية أخرى، لم يعجبه عندما غادرت بناته، البالغة من العمر 15 و 13 عامًا، في وقت متأخر خلال شتاء شيكاغو البارد وعادن في الليل.

في 28 ديسمبر 1956، رتاح وتاب لبقية أيامه. أعطت لوريتا دولارين وخمسين سنتًا لباربرا، الأقدم. كان ذلك كافياً لتذاكر الحافلات إلى مسرح برايتون بارك، حيث سيعرضون الفيلم، ويدفعون التذاكر، وربما يشترون بعض الأشياء الجيدة. في اللحظة الأخيرة أعطاه خمسين سنتا أكثر، في حال أرادوا البقاء للعرض التالي. كانت الفتيات قد شاهدن بالفعل فيلم إلفيس سبع مرات، لكنهن استمتعن به دائمًا كما لو كان الأول.

في الساعة السابعة والنصف بعد الظهر أرسلهم بعيدا عند الباب. من قبل، طلبت من باربرا أن تعتني بأختها الصغيرة وأن تعود قبل منتصف الليل، وليس أن تستمتع بها. كان يوم الجمعة وفي اليوم التالي لم يكن لدى الفتيات مدرسة.

كانت آخر مرة رآهم فيها على قيد الحياة في تلك الليلة نفسها، بدأت تعيش كابوسًا بدأ باختفاء الفتيات، واستمر في اكتشاف أجسادهن العارية بعد شهر تقريبًا، وطغت عليها بالنسخ المثيرة للصحافة وموكب الجناة المزعومين، وانتهى بها الأمر باستهلاكها بدون القدرة على معرفة من أو من اختطافهم وقتلوا.

الفتيات لا يعودون

شعرت لوريتا غرايمز بالقلق عندما لم تصل الفتيات إلى 12 في الليل. كنت قد حسبت ما إذا بقوا للعرض الثاني سيعودون إلى المنزل قبل بضع دقائق من منتصف الليل. طلب من جوي البالغ من العمر 17 عامًا الذهاب مع أخته تيريزا البالغة من العمر 13 عامًا إلى محطة الحافلات لانتظارهم.

رأى الأولاد ثلاث عمليات نقل تمر دون نزول أخواتهم وعادوا إلى المنزل. لم تنتظر لوريتا دقيقة أخرى. ذهب إلى أقرب مركز للشرطة، في ماكينلي بارك، وأبلغ عن اختفاء باربرا وباتريشيا.

بسبب عمر الفتيات، لم تنتظر الشرطة 48 ساعة من الصرامة لبدء البحث عنها. ربما كانوا يهربون من المنزل أو يذهبون للنوم في منزل أحد الأصدقاء دون إخبار والدتهم، لكن هذا غير محتمل. وفي تلك الليلة نفسها، سار اثنان من رجال الدوريات مراراً وتكراراً الطريق من المنزل إلى السينما بينما أجرى رجال شرطة آخرون مقابلات مع سائقي الحافلات. لم يجدوا لهم.

كان لديهم أول معلومات ملموسة في صباح اليوم التالي، عندما اتصلت لوريتا، واحدا تلو الآخر، زملاء بناتها في المدرسة. أخبرتها دوروثي واينرت، التي كانت في نفس درجة باتريشيا، أنها شاهدتهم في الأفلام. في وقت لاحق، أوضحت الفتاة للمحققين أن أخوات غرايمز قد جلسوا على التوالي وتحدثوا لفترة من الوقت. بعد انتهاء العرض الأول، عادت دوروثي إلى المنزل، لكن باتريشيا وباربرا أخبروها أنهما سيبقون ويشاهدون الفيلم مرة أخرى.

لم تتذكرهم الموظفة في مكتب تذاكر مسرح برايتون بارك عندما رأت الصور التي أظهرتها لها الشرطة، ولكن مدير كشك الصحف أخبرهم أن الفتيات اشتروا خرطوشة الفشار قبل دخولهما العرض الثاني. لم يراهم يغادرون الأفلام، كما أنه لم يتحدث إلى أي شخص.

بحث يائس

بدأت إدارة شرطة مقاطعة كوك بحثًا مكثفًا, شارك فيها مئات الضباط, وشكلت فرقة عمل خاصة لمركزية ومعالجة جميع القرائن التي ظهرت.

استجوبوا الجيران من الباب إلى الباب من السينما وطريق الحافلة بأكمله - أكثر من كيلومتر ونصف - الذي كان يجب عليهم أخذه للعودة إلى ديارهم. تم لصق صور الفتاتين على جميع المحلات التجارية وأعمدة الإضاءة في المنطقة وتم توزيع أكثر من 15 ألف نشرة إعلانية على المارة. أخذت الكنيسة التي حضرتها لوريتا وأطفالها مجموعة وعرضت مكافأة قدرها 1,000 دولار لأي معلومات من شأنها أن تسمح بالعثور عليهم.

بعد بضعة أيام، تقرر تجريف قنوات المدينة، دون أي نتيجة.

في الأسبوع الأول لم يكن هناك أي أخبار تقريبا، حتى قال مراهق أنه رآهم يغادرون السينما ويدخلون في سيارة، وربما ميركوري، يقودها شاب مثل إلفيس بريسلي.

وهذه الشهادة، التي أكدها في وقت لاحق صبيان آخران، لم تؤد إلى أي مكان. بدلا من ذلك، أطلقت العنان لعاصفة من الإصدارات حول الفتيات.

طلب الفيس

أثار البحث غير الناجح للشرطة ونسخة السائق الذي يشبه إلفيس الذي كان سيرفع الفتيات موجة من الشائعات التي حولت انتباه الجمهور.

بدأت وسائل الإعلام في التشكيك في سلوك باتريشيا وباربرا. قيل إنهم هربوا من المنزل لحضور حفل إلفيس بريسلي في ناشفيل، تينيسي، وأنهم كانوا في مجتمع من الشباب الذين قلدوا نمط الحياة الذي أظهره المغني في أفلامه، وحتى أنهم كانوا مع الفيس، يختبئون في قصره في جريسلاند.

لم تصدق لوريتا أن الفتيات غادرن منزلها طواعية، لكن عدم وجود نتائج البحث والأخبار التي رددت تلك النسخ جعلتها يائسة. وناشد في الإذاعة والتلفزيون: «إذا كان شخص ما يحمله، يرجى السماح للفتيات بالاتصال بي»، وتوسل. لكنه قال أيضًا: «إذا غادروا، سأغفر لهم من أعماق قلبي».

عندما سمع عن اختفاء الفتيات والإشاعة بأنهم قد يختبئون في جريسلاند, أصدر المكتب الصحفي لإلفيس بريسلي بيانًا ينكر فيه بشدة واستغل المغني نفسه أحد عروضه الإذاعية لمخاطبة باربرا وباتريشيا:

قال المغني أمام الميكروفون: «إذا كنت معجبًا جيدًا بي»، «اذهب إلى المنزل وتخفيف قلق والدتك».

جثتان عاريتان

في 22 يناير 1957 - بعد أكثر من ثلاثة أسابيع من اختفاء الفتيات - ارتفعت درجة الحرارة في شيكاغو وبدأ الثلج يذوب. ليونارد بريسكوت, عامل بناء, خرج من وظيفته, ركب السيارة وقاد الطريق الخلفي يسمى German Church Road للعثور على زوجته, ماري. كان في ذلك عندما، وراء السكك الحديدية الحرس انه يعتقد انه رأى اثنين من العارضات يختلس النظر من الثلج. وبما أنه كان في عجلة من أمره لم يتوقف، ولكن في طريق العودة، قرروا الذهاب ورؤية ما هي «تلك الأشياء الملونة باللحم» التي رآها.

أول من وصل كان ماري وليونارد يجب أن يكون قد احتجزها لأنها أغمي عليها. عندها فقط رأى أن «العارضات» كانت في الواقع جثتين عاريتين ومجمدتين.

تقع جثث الأخوات الصغيرات غرايمز على أرض مستوية مغطاة بالثلج، خلف سكة الحراسة مباشرة. كانت باربرا مستلقية على جانبها الأيسر، مع ثني ساقيها قليلاً نحو جذعها. كانت باتريشيا على ظهرها، وجسدها فوق رأس أختها، وتحول رأسها إلى اليمين.

أغلقت الشرطة المنطقة وذهبت للبحث عن جوزيف، والد الفتيات، للتعرف عليهن.

وقال «انهم هم» واضطروا الى الاستيلاء عليه حتى لا يرمي نفسه على الجثث.

خطأ تلو الآخر

منذ ذلك الحين، فعلت الشرطة كل شيء خاطئ. بينما كانوا ينقلون الجثث إلى المشرحة، ذهب حوالي 160 شخصًا، بمن فيهم عملاء ومتطوعون، حول المنطقة بحثًا عن أدلة. إذا كان هناك أي شيء يمكنه التعرف على القاتل، فقد دمروه.

تحول تشريح الجثة إلى معركة ضارية بين الطب الشرعي، الذين لم يتفقوا على تاريخ وأسباب الوفيات. الشيء الأكثر احتمالا، كما قال البعض، هو أنهم كانوا سيموتون في الساعات الأولى من 29 ديسمبر؛ بالنسبة للآخرين، بعد خمسة أيام.

حددت تقارير علم السموم أن الفتيات لم يستخدمن الكحول أو المخدرات. لم يتم العثور على ملابس في مسرح الجريمة وكانت الجثث نظيفة، كما لو تم غسلها.

اتفق الجميع على أن باربرا مارست الجنس قبل بضعة أيام من الموت، على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من تحديد ما إذا كان قسريًا أم لا. تم تشكيل جانبين هناك مرة أخرى: أراد البعض وضع هذه المعلومات في التقرير بينما فضل آخرون عدم ذلك، بسبب «الذاكرة الجيدة» للفتاة.

كانت هناك جروح على الجثث، ولكن لم يبدو أي منها قاتلاً. انتهى بهم الأمر بالموافقة على تعريف الوفيات بأنها «جرائم قتل» ولكن ما كان غير عادي هو السبب: «صدمة ثانوية بسبب انخفاض حرارة الجسم». أعني، بالنسبة للطب الشرعي، تم تجميدها حتى الموت.

رفض أحد الخبراء التوقيع على التقرير. بالنسبة لرئيس مكتب الطب الشرعي في كوك، هاري غلوس، كانوا قد تعرضوا للضرب حتى الموت. وعقد مؤتمرا صحفيا لتأسيس موقف وقال إن هناك «علامات عنف عديدة على وجوه الفتيات»، والتي لا يمكن أن تعزى إلى عمل الفئران على الجثث، كما جاء في التقرير. كما ادعى أن الفتاتين تعرضا «لاعتداءات جنسية متكررة» لعدة أيام.

بعد ذلك المؤتمر الصحفي، ترك Glos بدون وظيفة.

بحثا عن الجناة

أصبحت القضية وصمة عار لشرطة شيكاغو. اتهمتها وسائل الإعلام بأنها غير فعالة واشتكت عائلة غرايمز من نتائج تشريح الجثة والتحقيق الذي لم يكن جاريا.

كان عليهم العثور على الجناة وذهبوا للبحث عن المشتبه بهم.

أول من سقط كان إدوارد لي «بيني» بيدويل، وهو رجل بلا مأوى يبلغ من العمر 21 عاما يشتبه فيه بسبب تشابهه مع إلفيس بريسلي - في عام 1957 كان هناك عشرات الآلاف من الشباب الذين يرتدون ملابس وتمشيط مثل مغني اللحظة - والبيان غير المنتظم لصاحب مطعم الذي قال أنه كان رأيته مع الفتيات. اعترف بيني بكل ما تريده الشرطة، ولكن عندما طلبوا منه التفاصيل كانت روايته للأحداث متوهمة. لقد أطلقوا سراحه

المشتبه به الثاني هو ماكس فليج، وهو صبي يبلغ من العمر 17 عامًا اعترف أيضًا باختطاف وقتل الفتاتين. ووافق، على الرغم من أنه كان غير قانوني لأنه كان قاصرا، على أن يتم اختباره باستخدام كاشف الكذب. لم يحدث، كان يكذب.

ألقي القبض على سيلاس جين لأنه كان يمتلك إسطبلًا حيث ظهر قبل ثلاث سنوات طفلين مقتولين. لم يكن لها علاقة بالجريمة السابقة ولم يكن لها علاقة بجريمة أخوات غرايمز. تم تأكيد حجة غيابه من قبل أكثر من عشرة أشخاص.

بعد خمسة أشهر من مقتل باربرا وباتريشيا، انتقل التحقيق من إحباط إلى آخر. حتى يوم 27 مايو، تلقت أم الفتيات مكالمة هاتفية.

لقد اختطفتهم، جردتهم وقتلهم. أنا أعرف شيئا عن واحدة من بناتك أن لا أحد يعرف، ولا حتى الشرطة. تم عبور أصابع الفتاة الصغرى على أصابع قدميها - سمعت صوت رجل يقول إنها ضحكت قبل القطع.

كان ذلك صحيحًا ولم تسرّب الشرطة تلك البيانات.

كان الدليل الأخير. ظل التحقيق في اختفاء ووفاة باربرا وباتريشيا غرايمز مفتوحًا، لكن لما يقرب من ستين عامًا لم يساهم بأي شيء آخر.

الجاني الحقيقي؟

كان المحقق ريموند جونسون من شرطة غرب شيكاغو يريد دائمًا كتابة كتاب. تقاعد من الخدمة في عام 2011 وبدأ في مراجعة الحالات القديمة في المدينة حتى اصطدم بأخوات غرايمز.

وقد انجذب إلى تلك الوفيات التي لم تحل أبدا وبدأ في التحقيق فيها. وسرعان ما وجد حقيقة أن شرطة المدينة لم تأخذ في الاعتبار والتي يمكن أن تؤدي إلى اكتشاف هوية القاتل.

بعد عام من وفاة باتريشيا وباربرا، ألقي القبض على رجل يدعى تشارلز ليروي ميلكويست بتهمة قتل بوني لي سكوت، وهي فتاة تبلغ من العمر 15 عامًا، تم قطع رأس جثتها بعد شهرين من اختطافها. كانت الضحية عارية، وكذلك أخوات غرايمز، وكان المكان الذي عثروا فيه على الجثة على بعد حوالي 15 كيلومترًا من المكان الذي ظهرت فيه جثث الفتيات الأخريات.

عند مراجعة الملفات، اكتشف جونسون أيضًا أن لوريتا غرايمز تلقت مكالمة هاتفية أخرى من رجل كان صوته هو نفسه صوته الأول. تزامن تاريخ هذا الاتصال الثاني مع اختفاء بوني. في تلك المناسبة، قال الصوت على الهاتف:

- لقد ارتكبت جريمة مثالية أخرى... هذه واحدة أخرى لن تحلها الشرطة.

أبلغت لوريتا الشرطة عن المكالمة, ولكن لم يتم العثور على أي جثة بعد. عندما عثروا على جثة بوني لي سكوت، لم يربط أحد القضية بأخوات غرايمز.

بهذه المعلومات، بعد أكثر من خمسين عامًا، ذهب المحقق المتقاعد لرؤية زملائه النشطين وطلب منهم التحقيق في العلاقة واستجواب قاتل بوني، إذا كان على قيد الحياة ويمكنهم العثور عليه.

كان متأخرا: كان تشارلز ليروي ميلكويست قد توفي قبل بضعة أشهر فقط في سجن الولاية حيث كان يقضي حكما بالسجن مدى الحياة.

استمر في القراءة:

وقال إنه ارتكب أكثر من 600 جريمة حتى اعترف بالحقيقة لصحفي: الخداع المروع مفوض