هكذا هرب صحفيان من حصار بوتين بعد 20 يومًا في ماريوبول: «الروس كانوا يبحثون عنا»

كان الروس يبحثون عنا. كان لديهم قائمة بأسماء، بما في ذلك أسماءنا، وكانوا يقتربون منا.

كنا نبلغ عن حصار ماريوبول لمدة أسبوعين وكنا الصحفيين الدوليين الوحيدين المتبقين في المدينة. قمنا بتغطيته من مستشفى حيث سار أفراد مسلحون عبر الممرات. أعطانا بعض الجراحين مآزر للتظاهر بأنهم موظفون طبيون.

فجأة، عند الفجر، اقتحم عشرات الجنود القاعة التي كنا فيها. «أين الصحفيون؟» ، سألوا.

كان لديهم شرائط زرقاء على أذرعهم، لون أوكرانيا. للحظة فكرت في احتمال أنهم روس متنكرين. لكنني أخيرًا اتخذت خطوة إلى الأمام وعرّفت نفسي.

قالوا لي: «جئنا لإخراجك من هنا».

اهتزت جدران غرفة العمليات بنيران المدفعية والرشاشات ويبدو أننا كنا أكثر أمانًا في الداخل. لكن الجنود الأوكرانيين أمروا بأخذنا.

ركضنا إلى الشارع، تخلينا عن الأطباء الذين قاموا بإيوائنا، والمرأة الحامل التي أصيبت في غارة بالقنابل والأشخاص الذين ناموا في الممرات لأنهم لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه. شعرت بالرعب تركهم.

لمدة تسع دقائق لا نهاية لها، ربما عشرة، مررنا المباني السكنية التي دمرتها القنابل. كان هناك انفجار قريب وقمنا بالأرض. قمنا بقياس الوقت وفقًا للانفجارات، قنبلة واحدة في كل مرة. كنا نحبس أنفاسنا. هزتني كل فورة وكانت يدي باردة.

وصلنا إلى بوابة وأخذنا الأشخاص الذين يحملون مركبات مدرعة إلى قبو مظلم. عندها فقط علمنا من شرطي أننا نعرف لماذا خاطر الأوكرانيون بحياتهم لإخراجنا من المستشفى.

قال لي: «إذا تم القبض عليهم، فسوف يضعونهم أمام الكاميرا ويجعلونهم يقولون أن كل ما أطلقوه كان مزيفًا». «كل جهودهم وكل ما فعلوه في ماريوبول سيكون عبثا».

العميل، الذي طلب منا ذات مرة أن نظهر للعالم موت مدينته، توسل إلينا الآن أن نغادر هناك. قادنا إلى مكان به الآلاف من السيارات المتهالكة تستعد لمغادرة ماريوبول.

حدث هذا في 15 مارس. لم نكن نعرف ما إذا كنا سنخرج على قيد الحياة.

____

لقد نشأت في خاركيف، على بعد 32 كيلومترًا من الحدود الروسية، وعندما كنت مراهقًا تعلمت استخدام الأسلحة في المدرسة. بدا لي أنه لم يكن هناك أي نقطة في هذه التعليمات. أوكرانيا، قلت لنفسي، محاطة بالأصدقاء.

لقد غطيت الحروب في العراق وأفغانستان وأراضي ناغورنو كاراباخ المتنازع عليها، في محاولة لإظهار العالم الدمار الذي تسببه مباشرة. ولكن عندما قام الأمريكيون، ثم الأوروبيون، بإخلاء سفاراتهم من كييف هذا الشتاء وعندما رأيت نشر قوات من روسيا بالقرب من مدينتي، كل ما اعتقدت أنه «بلدي فقير».

في الأيام الأولى للحرب، قصف الروس ساحة الحرية الضخمة في خاركوف، والتي كنت أتردد عليها عندما كان عمرك 20 عامًا. كان يعلم أن بالنسبة للروس، كان ميناء ماريوبول، في شرق البلاد، غنيمة استراتيجية تحظى بتقدير لموقعه على بحر آزوف. لهذا السبب, عشية فبراير 23, ذهبت إلى هناك مع زميلي يفجيني مالوليتكا البالغ من العمر عامًا, مصور أوكراني لوكالة أسوشيتد برس, في سيارته البيضاء فولكس فاجن.

في الطريق بدأنا نشعر بالقلق بشأن أشياء مثل الإطارات الاحتياطية ووجدنا على الإنترنت فردًا من المنطقة على استعداد لبيعنا واحدًا في منتصف الليل. شرحنا له ولأمين الصندوق في متجر يعمل على مدار 24 ساعة أننا كنا نستعد للحرب. نظروا إلينا وكأننا مجانين.

وصلنا إلى ماريوبول في الساعة 3.30 في المساء. بدأت الحرب بعد ساعة.

حوالي ربع سكان ماريوبول البالغ عددهم 430,000 غادر المدينة في الأيام الأولى للغزو. لكن قلة من الناس ظنوا أن هناك حربًا قادمة، وبحلول الوقت الذي أدركوا فيه أنهم مخطئون، كان قد فات الأوان للمغادرة.

ونتيجة للقصف، قطع الروس إمدادات الكهرباء والماء والغذاء، وأخيرا خدمات الهاتف الخليوي والإذاعة والتلفزيون. غادر عدد قليل من الصحفيين المتبقين قبل قطع الاتصالات الأخيرة وفرض حصار كامل.

إن نقص المعلومات في خضم الحصار يحقق هدفين.

الأول هو توليد الفوضى. لا يعرف الناس ما الذي يحدث ويوقعون في حالة من الذعر. في البداية، لم نفهم سبب سقوط ماريوبول بهذه السرعة. أعلم الآن أن هذا كان بسبب نقص الاتصالات.

والهدف الثاني هو الإفلات من العقاب. نظرًا لعدم وجود معلومات، لا توجد صور للمباني المنهارة أو الأطفال القتلى ويمكن للروس فعل ما يريدون. إذا لم يكن الأمر بالنسبة لنا، فلن يعرف شيء.

هذا هو السبب في أننا تحملنا الكثير من المخاطر، حتى يتمكن العالم من رؤية ما رأيناه. وهذا ما جعل الروس غاضبين منا لدرجة أنهم حاولوا القبض علينا.

لم أشعر أبدًا أن كسر الصمت كان مهمًا جدًا.

بدأ الموت يطارد قريبًا. في 27 فبراير، رأينا كيف كان الأطباء يحاولون إنقاذ فتاة صغيرة مصابة بشظايا. لم ينجحوا.

توفيت فتاة ثانية. والثالث. وتوقفت سيارات الإسعاف عن التقاط الجرحى بسبب عدم وجود وسيلة للتواصل معهم ولا يمكن أن يتعرضوا للقصف.

طلب منا الأطباء تصوير العائلات التي حملت قتلى وجرحى أنفسهم، وسمحوا لنا باستخدام مولداتها لشحن كاميراتنا. لا أحد يعرف ما يحدث في مدينتنا، قالوا لنا.

وأصابت القنابل المستشفى والمنازل المحيطة به. لقد كسرت نوافذ شاحنتنا، وفتحوا فجوة في جانب السيارة وفجروا إطارًا. في بعض الأحيان خرجنا لتصوير منزل يحترق ونعود بين الانفجارات.

كان هناك مكان في المدينة حيث لا يزال بإمكانك الحصول على اتصال, بجوار محل بقالة منهوب في شارع Budivel'nykiv. مرة واحدة في اليوم، سافرنا إلى هناك وجثم بواسطة سلم لنقل الصور ومقاطع الفيديو إلى العالم. لم يوفر الدرج الكثير من الحماية، لكننا شعرنا بأمان أكبر مما لو لم يكن هناك شيء.

تمت مقاطعة الإشارة في 3 مارس. حاولنا بث مقاطع الفيديو الخاصة بنا من النوافذ في الطابق السابع من المستشفى. من هناك رأينا ما تبقى القليل من هذه المدينة من الطبقة المتوسطة تنهار.

تم نهب متجر بورت سيتي الكبير. نحن نتجه إلى هناك بين نيران المدفعية والشظايا. كان العشرات من الناس يركضون ويحملون عربات مليئة بالإلكترونيات والطعام والملابس. انفجرت قنبلة على سطح الخيمة وسقطت على الأرض في الخارج. شعرت بالتوتر، في انتظار قنبلة أخرى. لقد لعنت مائة مرة لأن الكاميرا لم يتم تنشيطها لتصوير المشهد. ثم سقطت قنبلة على مبنى قريب جدًا من المكان الذي كان فيه. لقد سعيت للحصول على أمبارو. مر مراهق من قبلي مع كرسي مكتب على عجلات، حمل فيه الأجهزة الإلكترونية والصناديق التي سقطت. «كان أصدقائي هناك. وانفجرت القنبلة على بعد عشرة امتار من المكان الذي كنا فيه». «أنا لا أعرف ما حدث لهم.»

سرعنا للعودة إلى المستشفى. في غضون 20 دقيقة بدأ الجرحى في الوصول، بعضهم في عربات التسوق.

لعدة أيام كان اتصالنا الوحيد بالعالم الخارجي هو هاتف الأقمار الصناعية. والمكان الوحيد الذي يعمل فيه الهاتف كان في الخارج، بجوار فوهة بركان ناجمة عن قنبلة. كنت أجلس على الأرض، يتقلص وأحاول الاتصال.

سألنا الناس متى ستنتهي الحرب. لم أكن أعرف ماذا أقول لهم.

انتشرت شائعات كل يوم بأن الجيش الأوكراني سيكسر الحصار. لكن لم يأت أحد.

نحن فرك الكتفين مع الموت في المستشفى وفي الشوارع، حيث كانت هناك جثث، العشرات منهم تراكمت في مقبرة جماعية. رأيت الكثير من الموت لدرجة أنني صورت تقريبًا دون أن أدرك ما كان يحدث من حولي.

في 9 مارس، حطم القصف الجوي البلاستيك الذي غطى نوافذ شاحنتنا. رأيت كرة النار وشعرت على الفور بألم شديد في أذني، في بشرتي، في وجهي.

رأينا أعمدة من الدخان من مستشفى الولادة. عندما وصلنا، كان أفراد الإنقاذ لا يزالون يزيلون الجسم الدموي لامرأة حامل من الأنقاض. لم يتبق لدينا بطارية تقريبًا ولم يكن هناك اتصال لإرسال الرسائل. في غضون دقائق، سيبدأ حظر التجول في حيز التنفيذ. سمعنا شرطي نتحدث عن كيفية نقل أخبار الهجوم على المستشفى.

وقال لنا «ان هذا سيغير مسار الحرب». وأخذنا إلى مكان به كهرباء واتصال بالإنترنت.

قمنا بتصوير عدد من القتلى، والأطفال القتلى، خط لا نهاية له. لم أفهم لماذا اعتقدت أن المزيد من الوفيات يمكن أن تغير أي شيء. كنت مخطئا.

في خضم الظلام، أرسلنا الصور باستخدام ثلاثة هواتف محمولة لتسريع العملية. لقد استغرقنا ساعات وانتهينا بعد فترة طويلة من بدء حظر التجول. استمرت التفجيرات، لكن العملاء الذين كلفنا بمرافقتنا في رحلاتنا حول المدينة انتظروا بصبر.

تمت مقاطعة اتصالنا بالعالم الخارجي مرة أخرى.

ذهبنا إلى الطابق السفلي من فندق فارغ، مع حوض مائي مليء بالسمكة الذهبية الميتة. في عزلتنا، لم نكن نعرف شيئًا عن حملة التضليل التي يشنها الروس لإثارة الشكوك حول عملنا.

نشرت السفارة الروسية في لندن تغريدتين تقول إن صور السلطة الفلسطينية مزيفة وأن المرأة الحامل كانت ممثلة. وأظهر السفير الروسي نسخا من الصور في اجتماع لمجلس الأمن التابع للأمم المتحدة وأكاذيب متكررة حول الهجوم على الأمومة.

في ماريوبول، في هذه الأثناء، سألنا الناس عن آخر أخبار الحرب. اقترب مني الكثير من الناس وطلبوا منا تصويرهم حتى تعرف عائلاتهم في مكان آخر أنهم على قيد الحياة.

في هذه المرحلة، لم يعمل الراديو ولا التلفزيون في ماريوبول. يمكنك فقط الاستماع إلى البث الروسي، المليء بالأكاذيب. أن الأوكرانيين كانوا يحتجزون ماريوبول كرهينة، وأنهم كانوا يطلقون النار على المباني، وأنهم كانوا يصنعون أسلحة كيميائية. كانت الدعاية شديدة لدرجة أن بعض الأشخاص الذين تحدثنا إليهم صدقوا ذلك، على الرغم مما رأوه بأعينهم.

تم تكرار رسالة على الطراز السوفيتي: ماريوبول محاطة. استسلم أسلحتك.

في 11 مارس، في مكالمة قصيرة وغير مفصلة، سألنا محررنا عما إذا كان بإمكاننا العثور على نساء نجوا من الهجوم على الأمومة لإثبات وجودهن. فهمت أن لقطات لدينا كانت قوية لدرجة أنها دفعت ردا من الحكومة الروسية.

وجدناها في مستشفى على الخطوط الأمامية. البعض مع أطفالهم، والبعض الآخر يلد. علمنا أيضا أن المرأة التي صورناها قد فقدت طفلها وأيضا حياتها.

صعدنا إلى الطابق السابع لبث الفيديو عبر اتصال ضعيف. من هناك، رأيت دبابة تلو الأخرى تتقدم بجوار المستشفى، وكلها تحمل الحرف Z، شعار الحرب الروسي.

كنا محاطين: العشرات من الأطباء ومئات المرضى ولنا.

وقد اختفى الجنود الأوكرانيون الذين كانوا يحموننا في المستشفى. وفي الطريق إلى شاحنتنا، حيث كان لدينا طعام وماء ومعدات، كان هناك قناص روسي أصيب بالفعل طبيباً غامر بالخروج من المستشفى.

مرت الساعات في الظلام، مع صوت الانفجارات في كل مكان حولنا. ثم جاء الجنود يبحثون عنا، وهم يصرخون باللغة الأوكرانية.

لم نشعر أننا تم إنقاذنا. شعرنا أنهم يأخذوننا من مكان خطير إلى آخر. لم تعد هناك أماكن آمنة في ماريوبول. يمكن للمرء أن يموت في أي وقت.

شعرت بالامتنان الشديد للجنود، بصدمة. شعرت بالخجل لأننا كنا نغادر. وصلنا إلى هيونداي مع ثلاثة أفراد من عائلة وانضمنا إلى طابور من المركبات التي يبلغ طولها خمسة كيلومترات تغادر المدينة. تمكن حوالي 30,000 شخص من مغادرة ماريوبول في ذلك اليوم. الكثير لدرجة أن الجنود الروس لم يكن لديهم الوقت لفحص المركبات عن كثب بقطع من البلاستيك على نوافذهم.

كان الناس متوترين. قاتلوا وصرخوا. كانت هناك طائرة حلقت وانفجرت. كانت الأرض تهتز.

لقد عبرنا 15 نقطة تفتيش روسية. في كل واحدة، توسلت الأم الجالسة في الجبهة بصوت عال، كما لو كان لنا أن نسمعها.

مع كل نقطة تفتيش مررنا بها، تضاءلت آمالي في أن نخرج من ماريوبول على قيد الحياة. كان يعلم أنه للوصول إلى المدينة، سيتعين على الجيش الأوكراني تغطية الكثير من الأرض. لم يكن ذلك سيحدث.

عند الفجر وصلنا إلى جسر دمره الأوكرانيون لوقف التقدم الروسي. وقد تقطعت بهم السبل هناك قافلة مكونة من حوالي 20 مركبة تابعة للصليب الأحمر.

عند نقطة التفتيش الخامسة عشرة، تحدث الحراس الروسية بلكنة قوقازية قوية. وأمروا جميع المركبات بإطفاء أنوارها حتى لا تضيء الأسلحة والمعدات التي كانت بحوزتها هناك. بالكاد استطعت أن أصنع Z الأبيض المرسومة عليها.

عند الوصول إلى نقطة التفتيش السادسة عشرة، سمعنا أصواتًا. لقد تحدثوا الأوكرانية. شعرت بارتياح هائل. بدأت الأم في المقعد الأمامي بالبكاء. كنا قد غادرنا ماريوبول.

كنا آخر الصحفيين المتبقين في ماريوبول. الآن لم يكن هناك أحد.

ما زلنا نمطر رسائل من أشخاص يريدون أن يسمعوا من أحبائهم أننا نصور ونصور. يكتبون رسائل يائسة وحميمة لنا، كما لو كنا معارف قديمة ويمكن أن تساعدهم.

عندما دمر القصف الروسي مسرحًا لجأ إليه مئات الأشخاص الأسبوع الماضي, كنت أعرف بالضبط ما يلزم لمعرفة ما إذا كان هناك أي ناجين, لسماع مباشرة ما شعرت به عند حبسه لساعات تحت الأنقاض. أعرف المبنى والمنازل المتضررة من حوله. أعرف أيضًا أشخاصًا محاصرين هناك.

وفي يوم الأحد، قالت السلطات الأوكرانية إن روسيا قصفت مدرسة للفنون مع 400 شخص بداخلها في ماريوبول.

لكننا لم نتمكن من تصوير ذلك بعد الآن.

هذا هو حساب تشيرنوف لوري هينانت، الذي كتب المذكرة في باريس. تعاونت Vasylisa Stepanenko في هذا المكتب.

استمر في القراءة: