They discovered what was the first exclusively carnivorous animal that lived 42 million years ago

وصف مقال جديد أحد أوائل الحيوانات المفترسة المعروفة التي تشبه القطط على الساحل الغربي لأمريكا الشمالية, يعطينا معلومات جديدة عن هذه الحيوانات المفترسة القديمة وتطور الحيوانات آكلة اللحوم الحديثة.

«في الوقت الحاضر، فإن القدرة على تناول نظام غذائي حصري على اللحوم، وتسمى أيضًا فرط كارنيفور، ليست غير شائعة. النمور تفعل ذلك، يمكن للدببة القطبية القيام بذلك. إذا كان لديك قطة محلية، فقد يكون لديك حتى hypercarnivore في المنزل. لكن قبل 42 مليون سنة، كانت الثدييات بالكاد تكتشف كيفية البقاء على قيد الحياة على اللحوم وحدها»، كما يقول عالم الحفريات آشلي بوست من متحف سان دييغو للتاريخ الطبيعي.

يقول العالم: «كان التقدم الكبير هو تطوير أسنان متخصصة لقطع اللحوم، وهو شيء نراه في هذه العينة الموصوفة للتو».

المخلوق الموصوف حديثًا، المسمى Diegoaelurus vanvalkenburghae، معروف فقط بجزء من الفك السفلي مع بعض الأسنان المرفقة، لكن الأسنان تعطي الكثير من المعلومات حول هذا المفترس القديم.

Diegoaelurus vanvalkenburghae هو جزء من فصيلة فرعية من القطط المنقرضة تسمى Machaeroidinae, وهو ما يعني «مثل خنجر». يبدو أن هذه الحفرية هي أحدث machaeroidin تم العثور عليها, وهو مختلف تمامًا عن أقرب قريب معروف, Apataelurus kayi.

يقول بوست: «لم يكن هناك شيء من هذا القبيل في الثدييات من قبل».

يقول الخبير: «كان لدى بعض أسلاف الثدييات أنياب طويلة، لكن Diegoaelurus وأقاربه القلائل يمثلون النهج الأول للقطط لنظام غذائي للحوم، مع أسنان أمامية ذات أسنان صافية ومقص حادة تسمى الكرناسيالات على الظهر».

ويضيف: «إنه مزيج قوي تطورت عدة مجموعات من الحيوانات بشكل مستقل في ملايين السنين التي مرت منذ ذلك الحين».

من المهم ملاحظة أن العائلات الفرعية الأخرى قد طورت أيضًا حيوانات مفترسة ذات أسنان صابر, بما في ذلك Machairodontinae المسمى بالمثل, الذي يحتوي على Smilodon fatalis, القط الأكثر شهرة ذو أسنان صابر.

كان الفك في مجموعة المتحف منذ عام 1988، لكن الفريق قام بتحليله مؤخرًا. تم اكتشاف الحفرية من حجر أساس عمره 42 مليون عام يسمى تشكيل سانتياغو في سان دييغو. يعود هذا التكوين إلى أواخر العصر الأيوسيني ويمكن أن يعطينا معلومات عن الوقت الذي كان فيه العالم أكثر دفئًا وكانت كاليفورنيا غابة رطبة.

قال بوست: «تظهر لنا أحافير تشكيل سانتياغو كاليفورنيا المشجرة والرطبة حيث وحيد القرن الصغير, التابير البدائية و oreodonts الغريبة التي تشبه الأغنام العاشبة ترعى تحت الأشجار بينما تشبث الرئيسيات والجرابيات غير العادية بالمظلة العلوية».

وأوضح أن «هذه الثروة من أنواع الفرائس كانت ستكون مزيجًا غير متجانس لـ Diegoaelurus، مما يسمح له بعيش حياة صياد متخصص قبل معظم الثدييات الأخرى».

في الوقت الحالي، هذه هي الحفرية الوحيدة لـ Diegoaelurus، مما يجعلها وحيدة بعض الشيء في مجموعة متحف سان دييغو، ولكن مع تقدم البحث وتعمقأكثر، يمكن اكتشاف الماكرون المشابهة لهذا آكلة اللحوم الأولى.

استمر في القراءة