De los 23 apellidos preseleccionados en la búsqueda del Balón de Oro 2015, solamente quedaron tres finalistas. Los candidatos los dio a conocer la FIFA en una concisa gala que organizó especialmente para comenzar a meterle clima a la jornada de premiación prevista para el próximo 11 de enero en Zurich: Lionel Messi, Cristiano Ronaldo y Neymar.
El rosarino, ganador en cuatro oportunidades de la máxima distinción del fútbol mundial (2009, 2010, 2011 y 2012), es el gran favorito para cortar el predominio reciente del portugués, que alzó los últimos dos trofeos para llegar a tres en su cuenta personal. De hecho, ESM es el organismo que concede la Bota de Oro y reveló que será el dueño del premio, aunque finalmente explicó que se trató de un error.
La Pulga, clave en la conquista de la Liga de España, la Copa del Rey y la Champions League, era ya una fija para la nómina final de aspirantes al trono, como así también su principal rival contemporáneo, CR7. En tanto, lo que era una verdadera incógnita pasaba por saber quién los acompañaría en la lucha por la estatuilla dorada. Finalmente se supo que será 'Ney', otra figura del Barcelona y el combinado de Brasil.
Vale recordar que Sergio Agüero y Javier Mascherano eran los otros futbolistas argentinos incluidos en la lista inicial, aunque no tuvieron mayores posibilidades de involucrarse en la recta final de la contienda.
Los demás postulantes fueron Gareth Bale (Gales/Real Madrid), Karim Benzema (Francia/Real Madrid), Kevin De Bruyne (Bélgica/Wolfsburgo/Manchester City), Eden Hazard (Bélgica/Chelsea), Zlatan Ibrahimovic (Suecia/Paris Saint Germain), Andrés Iniesta (España/Barcelona), Toni Kroos (Alemania/Real Madrid), Robert Lewandowski (Polonia/Bayern Munich), Thomas Müller (Alemania/Bayern Munich), Manuel Neuer (Alemania/Bayern Munich), Paul Pogba (Francia/Juventus), Ivan Rakitic (Croacia/Barcelona), Arjen Robben (Holanda/Bayern de Múnich), James Rodríguez (Colombia/Real Madrid), Alexis Sánchez (Chile/Arsenal), Luis Suárez (Uruguay/Barcelona), Yaya Touré (Costa de Marfil/Manchester City) y Arturo Vidal (Chile/Juventus/Bayern Munich).
El Balón de Oro es una prestigiosa mención que se realiza anualmente, tras la unificación de la revista France Football y la FIFA para condecorar al jugador de mejor rendimiento a lo largo de la temporada. Los resultados surgen de los votos de entrenadores, capitanes de selecciones y un grupo de periodistas.
ASÍ SE VOTA PARA EL BALÓN DE ORO
Además de anunciar al trío de protagonistas que soñará unos días con el Balón de Oro, las autoridades de la Casa Madre del fútbol internacional dieron también los finalistas de la terna de mejor entrenador de fútbol masculino (Jorge Sampaoli, el argentino que se metió en la lucha), de jugadoras y entrenadores de fútbol femenino, como los pretendientes al Premio Puskas por convertir el gol más bonito. En éste último rubro aparece Messi una vez más..
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