Ecuador se coloca entre los 17 países denominados megadiversos. Esta calificación le corresponde porque en ellos se concentra más del 70 por ciento de las especies de animales y plantas del planeta. Uno de los lugares más reconocidos por sus playas y su fauna marina son las Islas Galápagos.
Sin embargo, si uno viaja a Galápagos, no puede pasar por alto visitar Quito. A la hora de sacar el pasaje, es conveniente hacerlo de tal manera que se tenga seis horas libre de espera en Quito, tiempo indispensable para salir del aeropuerto y recorrer la ciudad. Allí, se puede tomar un taxi de USD 6 hacia la parte antigua donde está la Plaza Mayor y la Basílica. Pequeño como Montevideo, Quito da el tiempo para recorrerlo en pocas horas. El paisaje es semejante al de Cusco: es una ciudad estilo colonial entre sierras a gran altura.
Una vez en Galápagos, todos los vuelos llegan a Baltra, una pequeña isla donde lo único que hay en ella es el aeropuerto. Desde allí hay que tomar un bus de la compañía aérea que te acerca hasta un bote para cruzar a la isla Santa Cruz. Desde allí hay micros o combis que te llevan hasta la terminal del pueblo, dondde es conveniente tomar un taxi hasta Puerto Ayora "el pueblito". Todo el traslado hasta llegar a destino parece complicado pero está muy bien organizado, el costo total es todos los traslados es de 10 U$D. En puerto Ayora, conviene recorrer los distintos hostales y consultar precios, el pueblo es muy pequeño por lo que encuentras todo en pocas cuadras.
Si viajas a Santa Cruz, hay actividades que no podes dejar de realizar. Una de ellas es visitar Bahía Tortuga, una reserva natural con la playa más linda de la isla. Podés llegar caminando en 30 minutos. Bahía Tortuga es una hermosa playa de arena blanca, lleva ese nombre por ser un sitio de anidación de la tortuga negra. Es por eso que en estas playas podrás ver muchas tortugas de agua e iguanas marinas. Una vez que llegas a la playa podés alquilar una tabla de surf, las olas son chicas pero ideales para aprender a barrenarlas. Otros de los lugares para conocer es la Reserva Darwin. Queda en el pueblo mismo, durante la caminata se pueden apreciar a las tortugas galápagos.
Para los amantes del buceo esta isla es ideal ya que hay infinita variedad de sitios para visitar. Hay escuelas de buceo que cuestan USD 120 el día, lo que equivale a 2 inmersiones. Cabe destacar que es obligatorio para realizar esta actividad poseer carnet de buceo, ya que se necesita un nivel avanzado dadas las importantes corrientes. Los lugares recomendados para bucear son: Mosquera, Gordon, y Daphne menor. En estos lugares pude ver: rayas, tiburones de distintas variedades como: martillo, galápagos, tintoreras o White tip, lobos marinos, cantidad de peces, morenas, y barracudas, entre otras especies.
En cuanto a la gastronomía, en Galápagos no se encuentran buenos restaurantes, ni actividades nocturnas, el espíritu del lugar es aprovechar el día. Levantarte temprano, para conocer todo lo que se pueda, cenar y descansar. Vale destacar que en la isla Santa Cruz hay una calle con kioscos que venden comida regional muy buena. Se come langosta, pescados, y todo tipo de mariscos frescos, la pesca del día cuesta USD 7, mientras que una langosta entera cuesta USD 16.
Si tu estilo no es el buceo, tendrías que visitar Isabella, en un día se recorre Bahía Tortuga y la Reserva Darwin. Allí puedes llegar en barco por USD 30 o en avioneta que es una opción más costosa.
En pocas palabras, Isabella es Galápagos, no podes dejar de visitarlo. Allí me hospedé en la posada El Caminante, atendida por su dueño, un lugareño muy agradable que nos recomendaba lugares y nos ayudaba a llegar a ellos. El costo de la posada por noche es de USD 15.
Otra excursión muy interesante es la visita al Volcán Cierra Negra, dura todo el día, saliendo 7 am y volviendo 4 pm, es una caminata de 6 horas que te llevan a ver el cráter más grande del mundo. Se pueden ver restos de lava, es realmente impresionante. Esta excursión cuesta USD 30.
Para llegar a Las Playa tintoreras hay que tomar un barco en el puerto con el que te llevan a una pequeña isla donde están las cuevas de los tiburones tintoreras. Se observan cantidad ya que estos animales son nocturnos y durante el día están descansando. El costo de este tour es de USD 10.
Dependiendo la época del año en que lo visites, puedes agarrar la corriente de Humbolt donde el agua está a 19 grados y el clima es frío por la noche por lo que es conveniente llevar mucho abrigo, traje de neoprene para el agua y equipo de snorkling.
uColaboración:/u María Julieta Brunet