Aunque la historia de la Fuerza Aérea Argentina (FAA) comenzó en 1912, con la creación de la Escuela Militar de Aviación, su bautismo de fuego contra un ejército extranjero ocurrió el 1 de mayo de 1982, cuando las tropas británicas llegaron a las islas Malvinas, casi un mes después de la reconquista. Hasta ese entonces, el enemigo había sido interno: había participado del bombardeo a la Plaza de Mayo de 1955 y el posterior golpe de Estado, y del Operativo Independencia. Pero oficialmente sólo se reconoce al último de los tres eventos.
Al cumplirse 32 años de aquel bautismo de fuego oficial, el Ministerio de Defensa realizó este jueves un acto conmemorativo en la I Brigada Aérea, en El Palomar, a donde concurrieron el personal militar y civil de la Fuerza Aérea, y varias autoridades nacionales.
El acto fue encabezado por el titular de la cartera, Agustín Rossi, y el jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Aérea, brigadier general Mario Callejo. El evento comenzó con un desfile acompañado por la Banda de Música de la Armada y el cierre estuvo a cargo de los ex combatientes de Malvinas. Sobre el final se sirvió el tradicional chocolate caliente.
"El conflicto tiene distintas páginas. Pero sin duda que la página de la épica y la gloria se la llevan los que combatieron en Malvinas", sentenció Rossi durante su discurso.
También recordó a los familiares de los ex combatientes. "Me imagino la incertidumbre, la angustia, el no saber si iban a volver. Ese conflicto los marcó para el resto. Por eso, mi reconocimiento a ellos", comentó el ministro, que criticó la posición británica y agradeció a la presidente Cristina Kirchner el aumento salarial dispuesto por decreto para las Fuerzas Armadas.
Por su parte, Callejo destacó la actuación de la fuerza durante el conflicto bélico. "Las ventajas comparativas que el adversario parecía tener se vieron opacadas por el arrojo y la determinación de nuestros pilotos. Nuestros aviones no eran modernos ni sofisticados. Pero produjeron un daño mucho mayor que los aparejos británicos con un costo mucho menor", observó.
"La virtud y el sacrificio fueron constantes. Aquellos a los cuales el destino eligió para ocupar lugares de vanguardia cumplieron con creces lo que se esperaba de ellos", concluyó el brigadier general.
De la conmemoración participaron el intendente de Morón, Lucas Ghi; el jefe del Estado Mayor Conjunto, general de División Luis María Carena; y los titulares del Ejército, teniente general César Milani y de la Armada, vicealmirante Gastón Erice.
Hoy también se realizaron actos en otros lugares del país, como el que tuvo lugar en Mar del Plata, en la plaza de armas 'Ofrendaron su vida por la Patria', ubicada en la Base Aérea Militar, o en la II Brigada Aérea ubicada en Paraná.
Aquel 1 de mayo de 1982, a las 16 horas comenzó la llamada "Batalla Aérea de las Malvinas". Ese primer día, la FAA realizó 57 salidas. En el camino quedaron las vidas de 55 hombres de la fuerza que murieron durante la guerra, la mayoría de ellos, pilotos.
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