Australia empezó este miércoles en Outback, el interior remoto y árido del país, el sacrificio de miles de caballos salvajes que según las autoridades se están muriendo de hambre y sed y suponen un problema medioambiental, indicó la televisión pública australiana.
Las autoridades ordenaron la evacuación de una zona situada a 300 kilómetros en el sudeste de la ciudad de Alice Springs para empezar el sacrificio que podría alcanzar los 10.000 animales, según la cadena ABC.
Un vocero del Central Land Council, el consejo local, que representa los intereses de los aborígenes y coordina la operación, no quiso confirmar la información a la AFP.
El anuncio del sacrificio a principios de mes desató las críticas de numerosas organizaciones ecologistas del país.
Según las autoridades, los animales salvajes que viven en la zona (caballos, pero también burros y camellos) están muriendo a centenares por falta de agua y comida y hay que sacrificarlos por razones humanitarias pero también medioambientales, porque contaminan las fuentes de agua para otras especies.
Miles de cadáveres de animales se amontonan en antiguos oasis secos (AFP)
Los animales serán sacrificados con disparos desde helicópteros y la operación, financiada por el gobierno, se llevará a cabo hasta el mes de junio, indicó el consejo aborigen.
"Nadie quiere verlos sufrir, sobre todo los propietarios tradicionales de la tierra, que quieren mucho a los caballos pero son conscientes de las terribles consecuencias de tener una población descontrolada", dijo el director del Central Land Council, David Ross, a principios de este mes.
La región interior de Australia se encuentra al borde del desastre ecológico (AFP)
Según Ross, el sacrificio desde helicópteros es la manera más humanitaria de sacrificar a los animales porque están dispersos a lo largo de miles de kilómetros cuadrados y no se pueden reunir para llevarlos a un matadero.
Estos caballos son descendientes de los caballos Waler, criados cuando Australia era una colonia británica, para servir al ejército del Reino Unido en India. Más tarde fueron utilizados por el ejército australiano durante la Primera Guerra Mundial.