Cuando el reloj marque las 8.45 rugirán las motos y los cuatriciclos, mientras que los autos y camiones lo harán a las 10.30. El punto de partida para la sexta etapa del Rally Dakar 2013 será la veraniega región de Antofagasta.
A orillas del Océano Pacífico, el viento de altura impondrá el marco de la largada. Los miles de chilenos que eligen su región norte para vacacionar aportarán el bullicio, y las dunas de arena blanda harán el resto.
En total, los pilotos deberán recorrer 768 kilómetros. El trayecto que unirá las localidades de Arica y Calama estará repartido en un enlace de 291 kilómetros, la especial de 455 kilómetros, y luego otro enlace de 22 kilómetros, antes de llegar al último campamento en tierras chilenas.
Tras sortear la instancia más complicada del Dakar, que nunca en la historia había comenzado con la soledad de Atacama, los pilotos ingresarán a la Reserva Nacional de Pampa Tamarugal.
Allí deberán atravesar terrenos compuestos por materiales de aluvión, que descienden de la Cordillera de los Andes: arena, arcilla y sal quedarán, como recuerdo, incrustadas en las llantas de los vehículos.
Según la Dirección Meteorológica de Chile, una posible temperatura máxima de 22º despedirá a los conductores, que enfilarán rumbo a la mítica ciudad de Calama, última localidad importante antes de cruzar hacia la Argentina.
Chuquicamata, uno de los centros mineros más grandes del mundo, oficiará como fondo para la sexta etapa que comienza hoy, con el piloto francés Stéphane Peterhansel como líder de la categoría coches.
Tras completar el tramo Arequipa–Arica en 1 hora, 51 minutos y 3 segundos; Peterhansel domina la tabla con una ventaja de 10 minutos sobre el quatarí Nasser Al-Attiyah.
"Ha sido una especial muy bonita, pese a los ocasionales tramos pedregosos que nos obligaban a ser más conservadores", aseguró el francés, al terminar la jornada del miércoles.
Ayer, los pilotos latinoamericanos mejor ubicados en la quinta etapa fueron el brasileño Guiherme Spinelli, a 06:01 de Perterhansel, y el argentino Lucio Ezequiel Álvarez, a 10:18, en octava y decimotercera posición, respectivamente.
Por otro lado, en motos llegó en primer lugar el francés David Casteu, a bordo de su Yamaha, con 1.39:42, y en cuadraciclos se impuso el argentino Marcos Patronelli, con 1.59:30. En camiones ganó el ruso Ayrat Mardeev.
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