Frente a los cambios naturales en la Tierra, desde tiempos remotos los pueblos han manifestado temor y angustia por una catástrofe que pudiera llevar a un invierno o una noche eternos.
En nuestra era, el miedo al fin del mundo volvió a aparecer debido a las guerras y, sobre todo, por el surgimiento de la conciencia ecológica: el cambio climático puede acabar en un desastre ecológico. Las armas atómicas también despiertan temor a un invierno nuclear. Y la posibilidad de que un asteroide inmenso pueda destruir nuestro planeta no queda descartada.
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"Cada mundo parece provisional. Antes del monoteísmo, las civilizaciones temían que estos ciclos naturales acabarían un día. Muchos ritos estaban asociados a este miedo", explica a la AFP el historiador Bernard Sergent, autor del libro El Fin del mundo.
Así, "los Aztecas consideraban que cada 52 años el Sol corría el riesgo de desaparecer y hacían sacrificios humanos para garantizar su renacimiento", señala este especialista de los mitos, que evoca también narraciones del fin del mundo en Mesopotamia y en la antigüedad griega y romana, entre otras civilizaciones.
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