La Copa Davis: ese torneo que Del Potro quisiera borrar del calendario

El drive se queda en la red, la sorpresa invade el Estadio Islas Malvinas de Mar del Plata y comienza el infierno público de Juan Martín del Potro en la Copa Davis tras perder con Feliciano López en la final de 2008.

Ante una oportunidad única para conseguir el primer título para la Argentina, la gran promesa del tenis nacional se lesionó y eso le impidió darle el segundo punto al equipo. Con el resultado puesto estalló la interna con Nalbandian.

A partir de allí jugar la Copa Davis para Juan Martín del Potro fue un problema: en un deporte individual una competencia grupal representa cierta incomodidad y el tandilense la evidencia en cada serie.

Del Potro debutó en este torneo en 2007 en la primera ronda del grupo mundial donde la Argentina visitaba a Austria. Con la serie 2-1 a favor, jugó el cuarto punto frente a Jürgen Melzer y consiguió una apretada victoria en cinco sets.

En total ganó 12 partidos y perdió cuatro, estuvo presente en 10 series con cinco triunfos y cinco derrotas, y disputó dos finales. Su momento más importante fue cuando derrotó a Djokovic (número uno del mundo e invencible) en Serbia en la semifinal de 2011.

Fue clave en la semifinal de 2008, donde le dio el quinto a Argentina ante Rusia en el Parque Roca y luego de su triunfo dijo: "A Nadal le vamos a sacar los calzones del or...". Hasta allí era todo algarabía; luego vino su enfrentamiento con Nalbandian.

Del Potro es la gran esperanza del tenis argentino, no solo a nivel equipo, sino también en su carrera individual. A pocos días de cumplir 24 años, ya ganó un Grand Slam, se ubica en el top ten y puede ganarle a cualquiera de sus rivales en cualquier superficie. Sin embargo, la Davis es un problema: es una exigencia extra en un calendario sobrecargado de torneos, es una competencia por equipos en un deporte netamente individual y sus condiciones de juego no siempre son las mejores (superficies a contramano de los torneos de la ATP, por ejemplo).

Para la serie contra República Checa, Del Potro estuvo en duda hasta el miércoles por una lesión en el fibrocartílago triangular de la muñeca izquierda, que según dijo el doctor Berger, quien lo operó en 2010, requería de reposo por quince días.

El tandilense jugó el US Open y vino al país, le dijo a Martín Jaite, capitán del equipo, que "jugaba por la gente" pero que sentía molestias, y recibió algunos privilegios; entre ellos, no se sacó la foto oficial porque no quiso, se presentó más tarde en la concentración y entrenó por su parte.

Nalbandian, también lesionado, evitó todos esos problemas renunciando de antemano a la serie. En tanto que la participación a medias de Del Potro molestó a sus compañeros.

Jaite y su equipo amagaron con renunciar, pero la AAT les ofreció un contrato hasta 2014 con un protocolo de comportamiento para evitar nuevos inconvenientes: si el jugador no se presenta el día de la citación, quedará fuera de la convocatoria.

El futuro

El miércoles se sorteará en Londres el calendario 2013 de la Copa Davis y la Argentina, que es cabeza de serie por haber llegado a semifinales, podría enfrentarse con Suiza, Brasil, Bélgica, Italia, Canadá, Alemania, Israel y Kazajistán.

Con los cuatro primeros se deberá determinar la sede, Canadá y Alemania serían de local, mientras que los últimos dos serán de visitante. La primera ronda será disputada el último fin de semana de enero.

Jaite ya anunció que habrá cambios en el equipo para no cometer los mismos errores; en esas modificaciones no dijo qué ocurrirá con los jugadores. Nalbandian, dijo el capitán, deberá determinar él mismo si está para jugar.

Mientras que a Del Potro sólo lo defendió de los silbidos que recibió en Parque Roca y manifestó que hay otros países cuyos jugadores toman de otra forma esta competencia y eso les garantiza el éxito.