El acuerdo de compra fortalece una de las características más populares de Facebook : el compartir fotografías, aunque los usuarios de la incipiente compañía tecnológica han despertado preocupaciones respecto a su privacidad.
La red social pagará en acciones y en efectivo por Face.com, potencialmente desembolsando hasta 60 millones de dólares, anticiparon dos fuentes con conocimiento del acuerdo. Reportes de medios en las últimas semanas dijeron que la transacción se llevaría a cabo por entre 80.000 y 100.000 millones de dólares. Ni Facebook ni el portal revelaron los términos del acuerdo, que se espera cierre en las próximas semanas. Sí se sabe que la red social adquirirá la tecnología y a los 11 empleados que componen a la compañía israelí.
Face.com, que captó casi 5 millones de dólares de inversores incluso del sitio ruso de búsquedas Yandex, lanzó su primer producto en el 2009. La compañía realiza aplicaciones independientes que los consumidores pueden utilizar para identificar sus fotos y la de sus amigos en Facebook, al igual que provee la tecnología que la red social ha integrado en su servicio.
Facebook utiliza la tecnología para analizar nuevas fotos subidas por los usuarios, compara las caras con tomas anteriores, luego trata de hacer coincidir las facciones y propone etiquetas con los nombres. Cuando detecta una concomitancia, alerta a la persona que sube las imágenes y lo invita a "etiquetar" o identificar a la persona en la imagen.
Respondiendo a cuestionamientos de defensores de la privacidad, el año pasado Facebook hizo que fuera más fácil para los usuarios el no optar por la polémica tecnología de reconocimiento facial en fotografías publicadas en el sitio web.
El acuerdo con Face.com constituye el más reciente en una serie de adquisiciones de Facebook en los últimos meses, que incluye la compra de Instagram, el servicio para compartir fotografías en los móviles, por 1.000 millones de dólares.
Los reguladores antimonopolio de los Estados Unidos están llevando a cabo una extensa revisión del acuerdo Instagram, que Facebook espera cerrar al fin de este año.
Las acciones de Facebook, que seguían cotizando el lunes al mediodía por debajo del precio ofrecido durante la Oferta Pública de la compañía en mayo, cerraron con un alza del 4,7 por ciento a 31,41 dólares.