Hubo un tiempo en que Hollywood no tenía más credo que el patriotismo y el culto a la libertad individual. Hoy en cambio, Clooney milita por Darfur, DiCaprio y Russel Crowe se movilizan por la ecología, Sean Penn por Haití y Cuba, Angelina Jolie es embajadora de la ONU, Bardem lleva la bandera del pueblo saharaui, etcétera.
Según un informe de la revista Slate, ya hay universidades que toman a la celebrity diplomacy (diplomacia de famosos) como tema de estudio.
"Lo más emblemático es el compromiso de las celebridades con causas humanitarias. Pero también está la celebrity politics o el celebrity activism. Se trata de famosos que deciden salir de su campo de actividad tradicional para comprometerse en esferas que no son las suyas, que pueden ir de lo social a lo humanitario pasando por la ecología. Su objetivo es atraer al gran público que los sigue hacia causas que de otro modo pasarían inadvertidas", explicó a Slate Valérie Gorin, investigadora del departamento de Sociología de la Universidad de Ginebra y autora de la tesis Entre inconografía de la piedad y retórica compasiva: la cobertura mediática de las crisis humanitarias.
Aunque existen muchos estudios sobre las motivaciones del compromiso de estos artistas, no se ha estudiado aún su impacto económico. "En general, (los organismos como la ONU) dicen que hubo un pico de donaciones luego de una campaña apadrinada por una celebrity, pero no dan mayores precisiones", dice Gorin.
Sin embargo, hubo campañas cuyo impacto monetario quedó registrado.
En julio de 1985, Bob Geldof convocó a varios artistas al show Live Aid, concierto doble en Londres y Filadelfia, para luchar contra la hambruna en Etiopía. Mil quinientos millones de televidentes siguieron el espectáculo y la recaudación fue de 50 millones de libras. Pero el dinero fue a parar a manos de un gobierno que tenía responsabilidad en el desastre humanitario, porque había desplazado a 600 mil etíopes del norte al sudeste del país con el fin de limitar la fuerza de la oposición.
"Sería facilista decir que Geldof fue el único idiota burlado. Se asistía por aquel entonces a la eclosión del charity showbiz. Hubo una gran desviación en los años 1980: el charity business era organizado sin reflexión profunda sobre las causas de fondo de las hambrunas que se pretendía frenar", explica Valérie Gorin.
Una trampa u obstáculo de estas campañas es la que representa la corrupción. ¿Cómo garantizar que los fondos lleguen realmente a quienes los necesitan? ¿Cómo evitar la intermediación que reduce los montos en porcentajes a veces escandalosos o la desviación lisa y llana?
El Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria (Fondo Global para combatir el Sida, la tuberculosis y la malaria), auspiciado por Bono, Bill Gates y Carla Bruni, entre otros, posee 21.700 millones de dólares. En enero de 2011, la agencia Associated Press revelaba que dos tercios de los fondos eran desviados en la mayoría de los programas financiados por este fondo.
Según Slate, algunos famosos han aprendido de la experiencia. Así, por ejemplo, Clooney sería un gran conocedor de la realidad del Darfur, la región con la cual está comprometido. Allí, el actor auspicia el proyecto Not on our Watch, un satélite que vigila las idas y venidas en la frontera entre el nuevo Estado de Sudán del Sur y el del norte. Tim Freccia, reportero gráfico que lo acompañó en sus viajes, dijo: "He trabajado con otras celebrities en sus giras por África, pero con él es diferente. Está comprometido, conoce su causa".
The Guardian llegó a colocar a Leonardo DiCaprio entre las 50 personalidades que podrían cambiar el mundo en 2008 por su compromiso medioambiental, expresado en el documental The 11th Hour. El campo de refugiados que Sean Penn ha montado en Haití es considerado uno de los más avanzados por los expertos. Angelina Jolie lleva ya 20 años como embajadora de buena voluntad del Alto Comisionado para los Refugiados de las Naciones Unidas (Acnur). También los Bardem en España -Javier y su madre Pilar- están en la categoría de actores con conocimiento de la causa que enarbolan: la autodeterminación del pueblo saharaui.
Pero no todos los artistas se comprometen a fondo y de manera sostenida en el tiempo. Para muchos se trata simplemente de una moda, a la que los impulsan frecuentemente sus propios productores, por motivos de imagen. Es un mecanismo relativamente sencillo para comprarse una buena conciencia.
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