Guía completa para usar Google+

¿Cómo usar Google Plus? La nueva red social de Google tiene varias características que pueden parecer difíciles de usar y que confunden a los principiantes. Paso por paso, Mashable explica cómo optimizar su uso y por qué elegirla.

¿Qué es Google+?

Google Plus es la red social desarrollada por Google para competir con Facebook. Fue lanzada el 28 de junio de 2011 con una versión beta privada a la que sólo se puede acceder con invitación. Una vez que esté la versión definitiva, cualquier persona podrá sumarse.

El nombre Google+ fue elegido porque "es una extensión" de la compañía en sí misma, según Vic Gundrota, vicepresidente de la empresa y a cargo del proyecto. Incluye chat, mensajes de textos, círculos para gestionar a los amigos y videoconferencias grupales, entre otros servicios.

Esta no es la primera incursión de Google en las redes sociales. Ya tiene dos éxitos, Orkut y Youtube, y dos fracasos: Google Wave y Buzz, que pretendía ser como Twitter.

¿Por qué usar Google+?

Mashable señala que hay varios motivos para usar Google Plus. El principal es que se trata de una manera más sencilla y selectiva de compartir datos. Cada usuario elige qué puede ver de su perfil cada persona a través de los círculos (circles). Al tener mayor control sobre la información que se comparte, se resguarda mejor la privacidad de cada usuario.

Otra razón que desarrolla Mashable es que, a diferencia de Facebook, hay menos elementos de distracción, como juegos y aplicaciones, aunque serían incorporados a futuro.

"Si Facebook y Twitter tuvieran un bebé, se llamaría Google +", agregó uno de los periodistas del portal, Olaf Wempe.

¿Cómo empezar a usar Google+?

Para acceder, se necesita un permiso de otro usuario. Una vez dentro, cualquier persona puede otorgar invitaciones. Es necesario tener una cuenta de correo de Gmail para poder usar Google+.

Una vez recibida la invitación, hay que registrar el perfil público de Google Profile, que pide sólo el nombre completo y la fecha de nacimiento como obligatorios. Se pueden agregar algunos datos extra, como lugar de trabajo, países y ciudades en las que se vivió, estudios académicos e intereses.

¿Cómo configurar los círculos (circles)?

Permite agregar a los amigos, tal como se hace en Facebook, o seguir a otras personas al igual que en Twitter. Esta diferenciación permite controlar mejor quienes ven la información publicada en el perfil. Por ejemplo, se puede configurar un círculo de "Trabajo", en el que no puedan verse fotos de salidas nocturnas. O un círculo de "Familia" para compartir imágenes o novedades familiares.

Agregar a alguien a un círculo es tan sencillo como seleccionarlo y arrastrarlo hacia el grupo deseado. Al hacer click sobre los círculos, se puede editar qué información pueden ver o no. Con respecto a la actualización de los estados, se selecciona antes de publicar.

Estados, fotos y videoconferencias

Actualizar un estado es similar a Facebook. Antes de publicar, se elige con qué círculos se quiere compartir esa información. El resto no podrá verla. Para mencionar a alguien, tanto en el estado como en un comentario, se escribe "+" y el nombre del otro usuario.

Compartir fotos es sencillo y se hace a través de Picassa, sin necesidad de registrarse o entrar al servicio ya que es desde Google+. Las videoconferencias se llaman hangouts y se puede invitar a todos las personas que deseen participar, sea a través de video, audio o chat.

En suma, Google+ tiene opciones para todos los gustos y perfiles y promete ser la superación de Facebook.