Ford armará el motor más pequeño de su historia

La automotriz afirmó que ya está trabajando en un impulsor de un litro y tres cilindros. La intención es ahorrar combustible, y la novedad estaría lista antes de 2013

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La multinacional explicó que el nuevo propulsor estará disponible en sus automóviles pequeños en todo el mundo. Y aunque no reveló cuáles serán los vehículos que contarán con el nuevo diseño, sí adelantó que planea dar más detalles en el último trimestre del año.

En la actualidad, el impulsor más pequeño de Ford, disponible en los Estados Unidos, es el de 1,6 litros y cuatro cilindros, que utiliza su modelo Fiesta. Este propulsor tiene 120 caballos de fuerza y rinde 16 kilómetros por litro (el equivalente a 38 millas por cada galón) en la carretera.

Ford dijo que el nuevo motor de tres cilindros tendrá la misma potencia, pero que será más eficiente. La compañía precisó que el impulsor contará con la tecnología de Ford EcoBoost, que utiliza un turbocompresor, inyección directa y sincronización variable del árbol de levas para mejorar su rendimiento. Desde la firma de Michigan, agregaron que serán unos 9 kilos (20 libras) más ligeros que el de cuatro cilindros, lo que ayudará al ahorro de combustible.

Los motores de tres cilindros son comunes en Europa y Asia, pero el único disponible actualmente en los Estados Unidos se encuentra en el Fortwo de Smart. El Fortwo tiene un motor de 70 caballos de fuerza -la misma potencia de una motonieve- y rinde 17,5 kilómetros por litro (41 millas por galón) en rutas abiertas.

La tecnología EcoBoost se encuentra disponible en cuatro vehículos de Ford: la camioneta F-150, los crossovers Ford Flex y Lincoln MKT y el sedán Taurus SHO.

Ford aseguró que la opción EcoBoost ha sido bien recibida entre aquellos clientes que buscan ahorro de combustible. Según la compañía, 41% de los compradores de camionetas F-150 eligieron la opción EcoBoost durante mayo.

El gigante automotriz agregó que en la actualidad hay 180 mil vehículos en América del Norte con EcoBoost, que fue introducido en 2009. La intención de Ford es que un millón y medio de sus autos con esa tecnología ya estén rodando a nivel mundial para 2013.

El director de desarrollo de productos de Ford, Derrick Kuzak, señaló que la compañía está explorando si puede utilizar la tecnología EcoBoost en vehículos híbridos, para así lograr un mayor ahorro de combustible.

Ford agregó que está desarrollando su primera transmisión de ocho velocidades, con la que buscará aumentar el ahorro de combustible en un 6% frente a la de seis velocidades.

Por su parte, General Motors y Chrysler también han dicho que están desarrollando transmisiones de ocho velocidades, que ya están disponibles en marcas de lujo como Lexus y BMW.