Hawass explicó desde la puerta del museo a varios periodistas que los ladrones "subieron por escaleras de emergencia exteriores, rompieron el vidrio y bajaron unos diez metros deslizándose a lo largo de las cuerdas".
A fines de enero, cuando tenían lugar, en la cercana plaza Tahrir, enfrentamientos entre policías y manifestantes que reclamaban la renuncia del aún presidente Hosni Mubarak, cientos de personas ingresaron en el Museo Egipcio, también conocido como Museo de Antigüedades Egipcias.
Los intrusos rompieron vitrinas y dañaron 70 objetos del museo, repleto de inestimables tesoros y antigüedades. La gran mayoría de ellos no conocían el lugar y se detuvieron en la tienda de souvenirs, agregó Hawass.
En cambio, los probablemente informados ladrones ingresaron en las salas y abrieron 13 vitrinas."De los alrededor de 70 objetos que fueron a dar al piso, sólo unos 20 o 25 requieren ser restaurados; el resto está en buen estado", aseguró el funcionario.
El ministro Hawas precisó que fueron robadas ocho piezas de valor. Tres piezas se recuperaron rápidamente. Entre ellas se encuentra un amuleto en forma de escarabajo que perteneció a Yuya, un influyente cortesano de la XVIII dinastía, junto a una de sus estatuas funeraria, que formaban parte de un conjunto de once estatuillas.
Según el director del Museo, Tarek al Awadhi, estas piezas fueron halladas en el jardín que rodea el imponente edificio rosa situado en pleno centro de El Cairo, a dos pasos de la plaza Tahrir, epicentro de la protesta que derrocó a Mubarak.
En cambio, el espectacular tesoro funerario del faraón Tutankamón, el cual incluye una inestimable máscara de oro, no fue robado ni sufrió daño alguno.
Hawass elogió el comportamiento de los numerosos soldados y manifestantes que impidieron que el prestigioso museo sufriera más daños."Descubrí que mucha gente que se manifestaba protegió el museo y ayudó a los militares" a vigilarlo, declaró.
Por su parte, la Unesco pidió el miércoles a marchantes de artes y coleccionistas que estén "alerta" tras el robo de obras en Egipto para "impedir que caigan en manos inescrupulosas".
Irina Bokova, directora de la organización, afirmó: "Es particularmente importante verificar el origen de los bienes culturales que pudieran ser importados, exportados y/o puestos en venta, en particular vía internet".