Debido al brutal cambio de apariencia, la policía de Springdale, en Ohio (EEUU), demoró varios días en reconocer a Conrad Zdzierak, de 30 años, como autor de distintos robos a bancos. El hombre utilizaba una máscara fabricada por la empresa SPFXMasks, según informa hoy el periódico Los Angeles Times.
Su caracterización era tan buena que seis de siete empledos de las entidades bancarias perjudicadas creyeron que el ladrón era un individuo de origen afro-americano, quien terminó siendo encarcelado, según indicó el detective Keenan Riordan que investigó el caso. "Mostramos una foto a su propia madre, y ella pensó que era él", indicó Riordan. El inocente recién fue liberado cuando la novia de Zdzierak llamó a la policía tras encontrar las máscaras y el dinero en la habitación del hotel donde éste se alojaba. El delincuente se declaró culpable la semana pasada de seis cargos de robo.
Bajo esta misma modalidad, usando incluso una máscara de la misma compañía, en octubre un hombre de nacionalidad china que peticionaba asilo político en Canadá "se transformó" en un anciano caucásico. El joven, de 20 años, fue detenido después de que embarcara en Hong Kong. "Durante el vuelo, el sujeto se dirigió a uno de los lavabos del avión y emergió como un joven asiático que aparentaba una veintena de años", reveló la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA por sus siglas en inglés) en un alerta interna.
La difusión obtenida por estas máscaras tras los delitos perpetrados provocó que creciera su demanda, según informa el propietario de la empresa, Slusser Rusty. Sus precios oscilan entre los U$S 600 y los U$S 1.200; sin embargo, su fabricante declaró no estar conforme con el éxito obtenido en las ventas. "Estamos orgullosos del hecho de que las máscaras parecen reales, pero no de la forma en que se utilizaron", dijo Slusser, un artista de maquillaje. "Estamos muy avergonzados de lo que ha sucedido. Nos sorprendió lo que pasó", afirmó el hombre, de 39 años de edad.
"Ya sea que estemos hablando de este tipo de máscara o usando la computadora, es un reflejo de cómo los criminales están utilizando la tecnología para cometer delitos", aseguró el agente especial del FBI, Darrell Foxworth, cuya oficina está investigando robos cometidos bajo esa modalidad en San Diego, Riverside y CERN (EEUU). "Tenemos que estar un paso por delante de ellos. Eso es sin duda un reto para nosotros", agregó.
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