La Administración Federal de Medicinas y Alimentos, a cargo de las competencias del mercado de tabaco en los Estados Unidos, decidió emprender una campaña sin precedentes contra el consumo de cigarrillos.
La medida fue declarada "el cambio más significativo en 25 años en el mercado de tabaco", según la agencia, que obligará a los productores a ocupar la mitad de cada cara del paquete con imágenes impactantes.
La agencia de salud contrató a una compañía para que supervise a más de 18 mil fumadores, que determinaron cuáles eran las imágenes más efectivas para alejarlos de la adicción.
La industria tiene hasta octubre de 2012 para incluirlas en sus productos.
Buscarán de esta manera alejar de esta adicción a los 4 mil jóvenes que cada día empiezan a fumar en ese país. Unos 46 millones de adultos fuman cigarrillos, al igual que 19,5% de los estudiantes de secundaria.
"Cuando la norma entre en vigor, las consecuencias del tabaquismo serán obvias cada vez que alguien compre un paquete de cigarrillos", concluyó Margaret Hamburg, la máxima responsable del organismo.
La nueva medida, similar a la impulsada en varios países europeos, forma parte de una ley promulgada en junio de 2009 por el presidente Barack Obama, que entregaba al Gobierno el control de la producción, venta y publicidad del tabaco, pese a las objeciones de la industria, obligada ahora revelar todos los ingredientes de sus productos.
El objetivo de la ley, además de lograr una disminución notable de las muertes por tabaco, es conseguir un ahorro anual de unos 100 mil millones de dólares en gastos de atención médica.