Bélgica, Rumania y Bulgaria, los otros patitos feos de Europa

No sólo los denominados PIIGS (Portugal, Italia, Irlanda, Grecia y España) no hicieron los deberes económicos y provocan la inestabilidad de los mercados ya que se duda de su capacidad para cumplir los compromisos de deuda.

Los belgas no pueden entender cómo uno de los países más estables y tranquilos de la región está en la tapa de los diarios. La gravedad de la crisis política y económica no tiene antecedentes.

La dimisión del primer ministro Yves Leterme el 22 de abril desató la serie de problemas. A la espera de las elecciones el 13 de este mes, creció el desgobierno y la imposibilidad de realizar reformas estructurales.

La deuda de Bélgica superará este año el 100% del PBI, es decir, unos 338.000 millones de euros, la tercera más elevada de la eurozona después de Grecia e Italia. Además, se espera que el desempleo trepe al 9,2% en 2011.

A favor de Bélgica juega un plan de austeridad que ya está en marcha y que probablemente permita bajar el déficit fiscal desde el 6% del PBI de 2010 al 4,1% en dos años. Estos objetivos, sin embargo, sólo se podrían concretar si Bélgica vuelve a crecer este año un 1%, según prevén todos los organismos internacionales. El año pasado, el país redujo su PBI un 3%, en la línea del desplome de la economía de la UE.

Rumania, para evitar el default anunció el ajuste más crudo desde que empezó la crisis en el Viejo Continente: baja del 25% de los salarios de los funcionarios y del 15% en las jubilaciones, el despido del 10% de los empleados públicos, cierre de hospitales y recorte de subsidios a desocupados. El objetivo es bajar el déficit fiscal del 7,2% al 5,9%.

La medida se cumple en uno de los países más pobres de la región. El salario promedio es de 400 euros en mano y la jubilación mínima de apenas 85 euros. Y el país todavía arrastra el peso de la caída del 7,7% de la economía de 2009. Se espera que la desocupación crezca del 8% al 10 por ciento.

Lo que hizo el gobierno conservador de Traian Basescu es ajustar para cumplir con las exigencias del FMI y seguir teniendo acceso a sus líneas de crédito. Los trabajadores retrucan que el plan es para salvar a los bancos y, al igual que en los '80, comenzaron a resistir en las calles.

El PBI per cápita de los 22 millones de rumanos alcanza apenas una cuarta parte de la media comunitaria, aunque el endeudamiento es uno de los más bajos de la UE, con el 23 por ciento del PBI en 2009.

Las esquirlas de la explosión de la economía griega salpicaron a su vecino Bulgaria, ahora el  más comprometido de Europa, según los expertos. El crédito, fundamental para la vida diaria, depende de Atenas. Un tercio de los bancos búlgaros está en manos de sus pares helenos.

El primer ministro Boiko Borissov también apeló al ahorro. Recortó el gasto estatal en 20% y puso a la venta porcentajes en empresas de servicios públicos para reducir el déficit fiscal.

Como sucede en todos los países que se están ajustando el cinturón, el costo de cerrar las cuentas es posponer el crecimiento. Tras una contracción de 5,1% del PBI de Bulgaria en 2009, para este año se espera una caída del 1,5 por ciento.