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En 2003 el gobierno de George W. Bush concluyó que encontrar una solución a este problema era una de las "prioridades vitales" de los Estados Unidos, pero al pasar de los años, muy poco ha cambiado.
Esta falla todavía causa estragos cada año. Aunque
, el problema puede ser explotado por algún hacker para espiar información o para boicotear páginas de internet.
Mientras tanto, nuestra dependencia a la red sigue en aumento y la próxima desconexión podría afectar empresas, al gobierno o a cualquiera que necesita internet para funcionar normalmente.
Las
. Este tipo de desconexiones también son llamadas "
" (secuestros en inglés),
. En realidad son un problema derivado de la apertura del internet.
"Es horrible cuando miras un poco más allá de la fachada", dijo Earl Zmijewski, gerente general en Renesys, que da seguimiento al desempeño de las rutas de información del internet. "Me sorprende que cada día cuando llego al trabajo siga funcionando".
Cuando se
, a veces en una cadena muy larga.
Por ejemplo, si alguien se conecta a facebook, su información podría pasar de su proveedor de internet a una compañía como Level 3 Communications, que opera una red internacional de líneas de fibra óptica que transmiten información en largas distancias.
El meollo del asunto es que cada proveedor define cómo enviar la información basándose sólo en lo que los otros proveedores implicados en esta cadena dicen y no en una perspectiva general.
Es
. Esto puede funcionar, pero ¿qué pasa si las señales no fueron colocadas por una autoridad? o ¿si una señal indica la dirección incorrecta? Seguramente se pierde.
Esto es esencialmente lo que ocurre cuando una ruta de internet es interrumpida. El
. Generalmente estos proveedores no saben qué hacer con la información inesperada y la desechan por lo que todo cae en un "
".
Un ejemplo de estas desconexiones ocurrió en 2008 cuando
.
Sin embargo, la compañía
: "Soy la mejor ruta para YouTube. Envíame todo el tráfico de YouTube".
El
. En poco tiempo incluso los usuarios en Estados Unidos no podían ver sus videos y esta desconexión duró varias horas.
"El
es muy parecido al robo de identidad. Alguien en el mundo afirma que eres tú", dijo Todd Underwood, que trabajó para Renesys durante el corto causado por Pakistan Telecom.
Pero a diferencia de los gusanos de internet que se descubren y arreglan fácilmente, el
. Los proveedores consideran esta debilidad del sistema como el precio que hay que pagar por la estructura abierta y flexible del internet.
Peiter Zatko, integrante del grupo de especialistas llamado L0pht, fue el ciberpirata que declaró ante el Congreso de Estados Unidos en 1998 que podía usar la vulnerabilidad del sistema para desactivar la internet en media hora.
Zatko, quien trabaja ahora para la Agencia de Proyectos Avanzados de Investigación del Pentágono, ha dicho en
.
"Es el problema de todos porque afecta la estabilidad de internet, pero al mismo tiempo no es el problema de nadie porque a nadie le pertenece" dijo Doug Maughan, que trata el asunto en el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos.
Para otros el control podría limitar las nuevas invenciones que han caracterizado a la red.
"Temo que la innovación en internet se reduciría si se necesita una autoridad central como intermediaria", dijo Pieter Poll director de tecnología en Qwest Communications International. "Y creo que pocos en el ramo están interesados en esto".
Mientras tanto, los administradores de las redes enfrentan a los hackers y las desconexiones en los sitios con medios un poco anticuados.
Simplemente toman el teléfono y llaman a sus colegas cerca del lugar donde ocurrió el "
" para que
, según Tom Daly, director técnico de Dynamic Network Services Inc.
"Hacemos algunas llamadas telefónicas y rezamos", dijo. "Más o menos eso es todo".