Llegar a Dubai en estos días es para un economista una experiencia fascinante. Cuando uno entra a esta ciudad, no deja de sorprenderse, enormes edificios, enormes avenidas, shoppings de un tamaño descomunal, pistas de carrera de Fórmula 1, canchas de golf de primera, autos muy caros, etc., etc. Todo esto en medio del desierto y un emirato que hoy cuenta con solo 1,8 millones de personas, dicho sea de paso, sólo 15% de la población que vive aquí, nació en Dubai.
Muchos dirán, claro tienen petróleo y hacen lo que quieren. Tiran la guita. Pero debo informarles que Dubai, no tiene petróleo, tiene algo, pero realmente insignificante. Y de hecho ahí radica el comienzo de su sueño.
Emiratos Arabes Unidos es una nación nueva, tiene apenas 38 años que lo componen 7 emiratos (de ahí su nombre). El Emirato más importante por tamaño, y por tener petróleo es Abu Dhabi.
En el gobierno de los Sheiks, el presidente es el Emir de Abu Dhabi y el de Dubai era el canciller, el encargado de las relaciones internacionales. El jeque Shamir, vio como en los 70 y los ochenta, con el boom del petróleo, los países del golfo comenzaron a aumentar sus riquezas, sus ciudadanos viajaban por el mundo, ponían su plata en bancos occidentales, compraban empresas del exterior, aumentaban sus importaciones cada país y la infraestructura de servicios en general de la región era muy mala.
Cuál es la esencia de la idea Dubai?
"Encuentre todo lo que le gusta del extranjero dentro de la península Arabe?. No se vayan a Europa, a los EE.UU., et. A partir de ahora todo esta acá. Dubai va a ofrecer servicios, de primera calidad, a todos los países árabes de la península.
Por dónde empezar. Atraer inversiones, entonces Dubai se declaró zona libre de impuestos. Con el impresionante aumento de las importaciones a la región, con regulaciones de cada puerto de cada país un desorden, mucha ineficiencia.
Dubai armó un puerto de nada, dio zona libre de impuestos e implemento un sistema simple y eficiente de manejar contenedores. Pronto todos los barcos con destino a puertos de la península, bajaban su mercadería en Dubai, y luego en barcos menores y acorde a las necesidades se envían a los otros puertos.
Se pierde menos tiempo, los costos bajan, se encuentra un lugar donde tener la mercadería sin impuestos y distribuir a toda le región. El puerto explotó. Hoy es el cuarto puerto mundial en movimiento de contenedores.
Luego las empresas necesitan proveer servicios a sus clientes de la península. Servicios técnicos, call centers, armado y finalización de mercaderías, etc.. Todo en la zona libre de impuestos, gran flexibilidad para la gente que viene a trabajar. Visas de trabajo y exenciones de pagos de impuestos.
Luego de esto, los bancos y luego el turismo. No cualquier turismo, el que los árabes con plata buscan afuera. Ahora todo en su propio terreno.
Y así Dubai en 30 años de ser un emirato de tiendas hoy es uno de los países más prósperos de la región. Su población creció 8% anual en los últimos 10 años. Vienen a trabajar de todos lados. India, Paquistán, Egipto, Senegal, América latina, Asia, etc. Hay de todo.
El sueño se choca
La crisis internacional le pegó duro a Dubai. El nivel de endeudamiento suponía crecimientos muy altos de la economía, que en 2009 no se dieron y los precios de los departamentos cayeron casi 30%, complicando la viabilidad financiera de algunos proyectos.
Muchos, los mas faraónicos están parados o se construyen muy lentamente. Es un momento de terminar lo empezado, frenar lo que era más arriesgado y concentrarse en proyectos claves.
El golpe mayor de todas maneras no fue el financiero, sino al ego que venían teniendo los líderes de este país. Es por ello, que el proceso de renegociación de la deuda fue tan desordenado y mediático. Este ha sido un costo a la credibilidad que sufre Dubai, que paga Abu Dhabi, pero que debe reflexionar de cómo seguir de aquí en adelante.
Ciudades como ?Health city? o ?Duabailand? seguramente seguirán con su construcción, porque hace a la esencia del sueño Dubai. Proveer de servicios de primer nivel a toda la región del golfo pérsico y estos dos temas, salud y entretenimiento, no tienen alternativas en la región.
Por otro lado, el proyecto de las 2da y 3ra. Palmera se suspenden por ahora, al igual que el edificio del KM (porque tendría 1.000 metros de altura) ya que son claramente superficiales y hacen más al ego que a la utilidad del proyecto.
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