Carlos Alberto Branca fue absuelto en el juicio que junto a otros diez acusados se le seguía por un caso de contrabando en Ezeiza.
El Tribunal Oral Penal Económico 3 encontró a Branca, "absuelto de culpa y cargo" en el tercer juicio realizado por el mismo episodio luego de que en los dos primeros se anularan por diversas irregularidades en su desarrollo. Branca había sido removido de su cargo en 1997 por el Senado.
Antes de darse a conocer el fallo, Branca aseguró esta mañana ser un "hombre de bien" y "ajeno" al delito de contrabando por el que se lo juzgaba.
"Somos una suerte leading case del derecho penal porque llevamos doce años de proceso con la consecuencia de que hemos tenido más pérdidas que ganancias", dijo el ex magistrado, acusado de haber dado protección legal a una banda de contrabandistas que operaba en Ezeiza y fue descubierta por una cámara oculta.
La acusación había pedido 4 años de prisión efectiva para los diez acusados, con la única excepción del arrepentido que tomó las imágenes en el despacho de Branca y tras su emisión televisiva fue removido por el Senado.
Branca escuchó el veredicto absolutorio tomado de la mano con sus tres hijos y su esposa en la diminuta sala de audiencias del tribunal.
Branca pasó diez meses en prisión luego de renunciar al cargo a poco de que el Senado iniciara el trámite de juicio político en 1997.
Conocido en su momento como el caso de la "aduana paralela", la acusación consideró que se trató de una asociación ilícita que logró introducir objetos de lujo en 38 vuelos acreditados.
En la organización, siempre según la acusación, el ex magistrado cumplía el rol de dar cobertura legal una vez que la mercadería salía de Ezeiza.
El primer juicio se anuló por enfermedad del juez a poco de iniciarse y el segundo por resolución de la Sala 3 de la Cámara de Casación, que encontró irregularidades.
Los fundamentos del veredicto del TOPE 3, que integran Luís Imas, Gustavo Losada y Gerardo Artabe, serán difundidos recién dentro de una semana, el 20 de noviembre.
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