Los norteamericanos votaban este martes en más de la mitad de los estados del país para designar a los candidatos a las presidenciales de noviembre, con una reñida lucha entre Barack Obama y Hillary Clinton del lado demócrata, y John McCain de favorito entre los republicanos.
El republicano Mike Huckabee abrió el "supermartes" con un triunfo en el pequeño estado de Virginia Occidental, el primero en comunicar sus resultados de los m s de veinte que designar n a sus candidatos para las elecciones presidenciales del 4 de noviembre.
El ex gobernador de Arkansas (sur) y ex pastor bautista Mike Huckabee consiguió así su segundo triunfo después de Iowa (centro), donde se inició la carrera a la Casa Blanca el 3 de enero.
Del lado republicano, el senador por Arizona, John McCain, llegó a este "supermartes" con la etiqueta de favorito, fortalecido por sus victorias en New Hampshire (noreste), Carolina del Sur y Florida.
Más que Huckabee, el mayor adversario de peso de McCain, es el ex gobernador de Massachusetts, el mormón Mitt Romney, que venció hasta ahora en Michigan, Wyoming y Nevada.
Esos dos rivales ofrecen dos visiones distintas sobre la inmigración clandestina: el veterano congresista defendió la regularización de millones de indocumentados que viven en el país, mientras el ex gobernador tildó esa medida de "amnistía" para ganarse la confianza de la base conservadora del partido.
McCain, de 71 años, derrotado en las primarias de 2000 por el actual presidente George W. Bush, se impuso en el importante estado de Florida a fines de enero, gracias al apoyo decisivo de la comunidad cubanoestadounidense.
Por parte demócrata, los senadores Hillary Clinton y Barack Obama disputan este martes una batalla muy reñida, con varios estados importantes en juego como Nueva York y sobre todo en California, donde se cerrar el "supermartes" a las 04H00 GMT del miércoles.
La senadora por Nueva York, de 60 años, aspira a ser la primera mujer presidenta del país, mientras que su colega de Illinois quiere por su lado convertirse en el primer negro en dirigir la Casa Blanca.
Los últimos sondeos prevén una reñida competencia entre Clinton y Obama, particularmente en California, un estado clave dado que otorga el mayor número de delegados a la convención demócrata, prevista para fines de agosto en Denver (Colorado, oeste), de la cual surgir el candidato presidencial.
El voto hispano será clave en el "supermartes" en varios estados como California, Nuevo México, Colorado y Arizona. Si Hillary Clinton mantiene el apoyo de dos tercios de los votantes latinos que consiguió en Nevada, Obama tendrá dificultades para ganar en dichos estados.
El senador por Illinois, de 46 años, efectuó una carrera contrarreloj en los últimos días para recortar distancias en la minoría más importante del país, mediante numerosos anuncios en español.
Para ganar la nominación del Partido Demócrata, los aspirantes necesitan el apoyo de al menos 2.025 de los 4.049 delegados (de los cuales 796 "superdelegados" libres de elegir al candidato de su preferencia) que irán a la convención.
De las primarias del "supermartes" surgirán los nombres de 2.084 delegados, de los cuales 392 serán "superdelegados".
Para ganar la candidatura republicana, se necesita el apoyo de 1.191 de los 2.380 delegados (incluidos 576 "superdelegados") esperados en la convención. En el "supermartes" se definir n los nombres de 1.081 representantes (de ellos 133 "superdelegados").
Si este martes no surge ningún claro favorito -en cualquiera de los bandos-, habrá que esperar a las siguientes citas partidarias, de las cuales las más importantes están fijadas para el 9 y 12 de febrero, y el 4 de marzo.
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