El príncipe, sobrino del rey saudita Abdalá ben Abdel Aziz, firmó este lunes con responsables de Airbus su pedido por un A380, calificado como "Palacio volador" (Flying Palace), durante una ceremonia en el Salón Aeronáutico de Dubai. Y según expresaron los representantes de la firma europea el aparato será entregado al príncipe en 2010.
El monto de la transacción no fue revelado, pero el precio de catálogo de un A380 es de 320 millones de dólares. A ese costo habrá que agregarle otros 75 millones para el acondicionamiento que convertirá al enorme avión comercial en una mansión con alas. En su versión original, el aparato puede transportar entre 800 y 900 pasajeros. Hasta ahora hay sólo uno en funciones en todo el mundo.
Walid ben Talal, que posee una de las mayores fortunas del mundo con 25.000 millones de dólares, está al frente del Kingdom Holding, un emporio financiero que concentra banca, hoteles de lujo, medios de comunicación y turismo.
Lujos en el aire
Una vez redecorados, las dos plantas del A380 incluirán un bar, baños con jacuzzi, un salón de juegos, un gimnasio con sauna, una sala de conferencias para 15 personas, oficinas con Internet, amplios dormitorios y hasta un minicine.
La empresa espera que el magnate saudita sea apenas el primero de una lista larga de multimillonarios interesados en comprar el "gigante de los aires". El director comercial de Airbus, John Leía, declaró a la prensa que preveía "un mínimo de 20 clientes VIP que podrían estar interesados en el A380 en el mundo, con una fuerte proporción en Medio Oriente".
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