"El lanzamiento del Sputnik fue, por lo menos, tan importante como el descubrimiento de América por Colón", dijo Yuri Karash, un experto en el programa espacial ruso.
El 4 de octubre de 1957, se lanzó el primer satélite artificial al espacio. Así, la Unión Soviética comenzó la denominada carrera espacial con los Estados Unidos que, finalmente, llevaría al hombre a la Luna.
"Con el lanzamiento espacial de Sputnik la gente empezó a expandir su hábitat más allá de la Tierra", agregó Karash, según publicó el sitio de Internet de la BBC.
Tal fue impacto que los canales de televisión norteamericanos interrumpieron su programación para que pudieran oír el sonido transmitido por la esfera metálica en órbita.
El Sputnik era una esfera de aluminio de 58 cm de diámetro que llevaba cuatro largas y finas antenas de 2,4 a 2,9 m de longitud que buscaba obtener información perteneciente a la densidad de las capas altas de la atmósfera y la propagación de ondas de radio en la ionosfera.
Un dato curioso es que la noticia se supo primero en Occidente y no en la propia Unión Soviética, señala el diario El Mercurio, de Chile.
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