Una píldora parece capaz de resolver la adicciones de fumadores y alcohólicos, de acuerdo con investigadores que tratan de ayudar a las personas a dejar esos vicios al enfocar su atención en el centro de placer del cerebro.
El medicamento, llamado vareniclina, ya se encuentra disponible para los fumadores que desean dejar el tabaco. Investigaciones preliminares indican que también podría ayudar a los bebedores.
Varios expertos no implicados en el estudio advirtieron, sin embargo, que no hay tal cosa como una cura mágica para las adicciones y que la vareciclina y otros medicamentos podrían ser empleados en el tratamiento de enfermedades como el Alzheimer y Parkinson.
Pfizer Inc. desarrolló el remedio específicamente para el combatir el tabaquismo y lo ha vendido en el país desde agosto bajo la marca comercial "Chantix". La vareciclina trabaja al alojarse en los mismos receptores cerebrales en los que la nicotina accede cuando se fuma, lo que genera la emisión de la hormona dopamina en los centros de placer del cerebro. El tomar las píldoras impide a la nicotina los efectos acostumbrados.
Un estudio publicado el lunes señala que no solamente la nicotina actúa en esos centros del cerebro, sino que también lo hace el alcohol. Ello significa que un medicamento como la vareciclina, que hace que el fumar sea menos placentero, podría tener el mismo efecto para las bebidas alcohólicas. Estudios preliminares realizados en ratones señalan que ése sería el caso.
"Lo más emocionante es que este medicamento, que ya ha demostrado ser seguro para las personas que desean dejar de fumar, ahora es un posible tratamiento contra la dependencia del alcohol", dijo Selena Bartlett, de la Universidad de California en San Francisco, quien encabezó el estudio. Los detalles del mismo serán publicados en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias.
Pfizer proporcionó el medicamento para el estudio, pero no participó en éste de forma alguna.
Generalmente, el alcoholismo y el tabaquismo van de la mano, como ha quedado claro a los asistentes a bares desde siempre.
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