Acelino "Popó" Freitas, el boxeador brasileño más premiado de todos los tiempos, sorprendió a sus seguidores, que esperaban verlo en acción a comienzos del próximo año, al anunciar el retiro de los cuadriláteros para dedicarse a promover nuevas figuras.
El dueño de cuatro títulos mundiales de los pesos Súper ligero y Ligero en dos entidades diferentes, la Organización Mundial (OMB) y la Asociación Mundial (AMB) y protagonista de una pelea histórica con el argentino Jorge "La hiena" Barrios, hizo el anuncio entre lágrimas, durante una velada deportiva en su natal Salvador.
"Ahora quiero seguir la carrera de promotor y conducir proyectos sociales", dijo "Popó", que el 22 de octubre cumplirá 31 años.
El campeón del peso Ligero de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) había pactado un combate para unificar títulos con el campeón interino de la Federación Internacional de Boxeo (FIB), Julio Díaz, en enero próximo.
El brasileño pretendía pelear en marzo, pero su agente, Arthur Pellulo, contrarió su deseo, lo que provocó la ruptura de la sociedad y precipitó la retirada del púgil.
"De cualquier forma ya venía pensando en parar. Voy a sentir nostalgia del ring", dijo al explicar su decisión.
Freitas abandona el boxeo con un récord de 38 victorias, 32 de ellas resueltas por la vía rápida (ko) y apenas una derrota, ante el estadounidense Diego Corrales, de quien deseaba una revancha que jamás podrá ocurrir.
Al imponerse al cubano Joel Casamayor, el 12 de enero de 2002, "Popó" Freitas unificó los cinturones de la división Súper ligero.
El título de los Ligero de la OMB lo obtuvo el 29 de abril, cuando derrotó por puntos al estadounidense Zahir Raheem, en Mashantucket (EEUU). Fue el último combate de su carrera.
El primer título de "Popó", el cinturón de los Súper leves de la OMB, se lo ciñó el 7 de agosto de 1999, al fulminar en el primer asalto al ruso Anatoly Alexandrov.
El 12 de enero de 2002 se impuso al cubano Joel Casamayor y se quedó con el título de la misma categoría en la AMB. En 2004, ya en los pesos Leve, conquistó el título de la OMB al vencer al uzbeco Artur Gregorian.
El título lo perdió con Corrales en agosto de 2004 y lo recuperó este año a expensas de Raheem.
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