Ministros provinciales de Salud analizaron la estrategia a seguir ante una eventual pandemia de gripe aviar, mientras que el laboratorio productor del antiviral relativizó que pueda fabricarse un genérico como pidió el titular de la cartera sanitaria local, Ginés González García.
"No es tan simple, ya que el proceso de elaboración es complicadísimo y la inversión que se requiere es millonaria", explicó Alejandro Castro, del laboratorio suizo Roche, al anunciar en Buenos Aires que unas 60 empresas mundiales -entre ellas una empresa local- pretenden comercializar Tamiflu, la droga contra la enfermedad.
El gerente del único productor del antiviral advirtió, sin embargo, que "vamos a sublicenciar sólo a quienes demuestren capacidad para hacerlo".
Tras aclarar que "no quiere entrar en una discusión semántica" con González García por las licencias, Castro reveló que "hay un canal abierto de negociación" con el gobierno argentino, que ya compró una partida del medicamento.
No obstante, el responsable local del laboratorio suizo se negó a precisar las cifras de la inversión oficial.
"Hay un stock que el ministro no ha querido decir. Muchos gobiernos del mundo (como Francia y Nueva Zelanda) lo han comprado y no se divulgaron las cifras por una cuestión de cortesía", justificó Castro, al hablar con la prensa en un hotel del barrio porteño de Recoleta.
González García solicitó la apertura de la licencia para producir la vacuna contra la gripe aviar en la reciente Reunión Internacional de Ministros de Salud, que se desarrolló en Ottawa (Canadá).
El funcionario nacional pidió entonces que la propiedad intelectual sea pública y no privada, para "que se garantice su acceso a los más pobres".
González García explicó esta tarde los porqué de la postura oficial en la reunión mensual del Consejo Federal de Salud (COFESA), en la que analizó con 24 ministros el plan de contención ante una eventual pandemia de influenza aviar, a partir de las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Por su parte, Gonzalo Torres Arguello, del área Relaciones Externas y Legales del laboratorio Roche, precisó que "el producto no se desarrolló para una pandemia ni especulando con eso, sino para una gripe común".
El Tamiflu se encuentra en el mercado desde 1994 y después de años de venta negativa, en el 2004 se duplicó la producción, en el 2005 se cuadriplicó y las proyecciones para el 2006 indican una comercialización diez veces superior.
En la Argentina, una caja de comprimidos alcanza los 132 pesos, la mitad del precio que pagó el gobierno argentino, y su vida útil es de cinco años.
En octubre se agotó el stock en el país y la empresa trabaja para volver a colocar el producto en el mercado.
La gripe aviar provocó ya la muerte de unas 60 personas en Asia y se han registrado casos de aves muertas y contagio a humanos en distintos países de Europa, aunque no en América.
La última pandemia de influenza se registró hace 36 años, en 1968, y las anteriores datan de 1918 y 1957.
Al no haber aún una vacuna, porque el virus no existe (es decir, no mutó a contagio de persona a persona), el laboratorio consideró que "las drogas antivirales constituirán la principal intervención médica para reducir la morbilidad y mortalidad".
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