Por Rita, Bush declara a la Florida "zona de emergencia"

El huracán Rita, de categoría dos de un máximo de cinco en la escala Saffir-Simpson, sigue hacia el oeste por el Estrecho de la Florida y se espera que mantenga ese curso y cobre fuerzas en las próximas 24 horas, según fuentes oficiales.

En su boletín de la 21.00 GMT el Centro Nacional de Huracanes, con sede en Miami (EE.UU.), informó de que Rita se mueve con una velocidad de 24 kilómetros por hora, con vientos sostenidos de 160 kilómetros por hora y en dirección a las aguas cálidas del sureste de Golfo de México, por lo que se pronostica que se fortalecerá.

El ojo de Rita se encuentra cerca de la latitud 24,0 norte y la longitud 82,2 oeste, a unos 80 kilómetros al sur-sureste de Cayo Hueso (EE.UU.) y a unos 90 kilómetros norte-noreste de La Habana.

Las últimas previsiones indican que el huracán se dirige hacia Texas, donde amenazaría el área petrolera de Galveston.

Los efectos del huracán podrían dejarse sentir también en Louisiana y Msissisippi, los estados más arrasados por el "Katrina".

El presidente de los EE.UU., George W. Bush, declaró ayer en Nueva Orleans (EE.UU.) zona de emergencia los Cayos de Florida, azotados por el huracán "Rita" de categoría 2, informó la Casa Blanca.

Rita en la Florida
 
A las 17.15 horas GMT, tras pasar durante horas por las aguas cálidas del estrecho de Florida que le sirvieron de combustible, Rita aumentó la fuerza de sus vientos y se transformó en un huracán de categoría dos en esa escala (de cinco grados).

Las autoridades del condado de Monroe, donde están los cayos, han informado que algunos tramos de la carretera que conecta a esa zona con tierra firme están inundados debido al oleaje generado por Rita y uno de ellos está totalmente cerrado al tráfico.

"Hemos tenido que cerrar el acceso a esta área debido a la cantidad de agua y desechos que están sobre la vía. Las personas no deben conducir en estas condiciones. No es seguro, por favor, quédense en sus casas", dijo el coronel Rick Ramsay de la Patrulla de Carreteras a los periodistas.

Desde la noche del lunes, los vientos periféricos de Rita, acompañados de lluvias torrenciales, han afectado a las costas atlánticas central y norte de Cuba, así como el noroeste de las Bahamas y el extremo sur de la península de Florida, incluidos los cayos.

Rita sacudió el lunes y ayer el archipiélago de Bahamas, sin que se conozca si hubo víctimas y el alcance de los daños materiales en esas islas caribeñas.

El CNH mantiene un "aviso" (paso antes de 24 horas) de huracán para los cayos de Florida y el extremo sur de la península, así como las provincias cubanas de Villa Clara, Matanzas, Ciudad de La Habana y La Habana.

Y mantiene un "aviso" de tormenta tropical para la costa este y oeste de Florida; las provincias cubanas de Ciego de Avila, Sancti Spíritus, Cienfuegos y Pinar del Río, y el noroeste de Bahamas.

Tanto las autoridades de Cuba como las de Florida ordenaron el lunes evacuaciones en zonas costeras ante la fuerza súbita que cobró Rita desde que se formó el domingo al norte de la isla de La Española, que comparten Haití y República Dominicana.

Rita es el noveno huracán de la activa temporada ciclónica en el Atlántico norte, que comenzó el 1 de junio y terminará el próximo 30 de noviembre.

En la presente temporada se han formado otros ocho huracanes: Dennis, Emily, Irene, Katrina, María, Nate, Ophelia y Philippe.

Philippe circuló ayer al este de las Antillas menores con vientos de 130 kilómetros por hora, pero los meteorólogos no esperan que amenace islas ni otros territorios en los próximos días.

Dennis y Emily alcanzaron la categoría cuatro de la escala Saffir-Simpson y Katrina la categoría cinco, la máxima.
 
Fuente: EFE