Un grave accidente sufrido por el auto del estonio Markko Martin terminó en tragedia y le costó la vida a su copiloto, el británico Michael Park, por lo que el Rally de Gales fue suspendido de manera definitiva.
El coche de Martin se salió del camino en los primeros kilómetros del segundo tramo ('Margam' de 27,42 kilómetros) y se estrelló contra un árbol del lado de su copiloto. Los organizadores atendieron a los accidentados de inmediato, pero Park prácticamente falleció en el acto y nada pudieron hacer para auxiliarlo.
Martin salió ileso del accidente y sólo sufre algunas heridas sin mayor importancia.
El equipo Peugeot, al conocerse la trágica noticia, se reunió en una especie de gabinete de crisis para retirar al equipo de la prueba.
Los organizadores del Rally de Gales, duodécima prueba de las dieciséis que consta el campeonato del mundo, también se reunieron y acordaron la suspensión definitiva.
Las dos últimas especiales de la última jornada, una repetición de los dos primeros tramos, Resolfen (29.38 kilómetros) y Margam (27.42), no se correrán por tanto.
El francés Sebastián Loeb (Citroen Xsara) es el vencedor, seguido del noruego Petter Solberg (Subari Impreza) y del finlandés Marcus Gronholm (Peugeot).
"No habrá ceremonia de proclamación de vencedores y las conferencias de prensa fueron anuladas", dijo un portavoz de la organización en señal de duelo por la muerte de Park, de 39 años, casado y padre de dos niños, que había debutado en la categoría en 1994 y había fichado por Peugeot este mismo año.
Park y Martin comenzaron a participar juntos en el año 2000 y desde entonces formaron pareja tanto en Subaru, como en Ford y en Peugeot este año.
Los dos pilotos ya habían sufrido graves accidentes con anterioridad, uno de ellos en el Rally de Suecia del año 2002, que no pudieron terminar tras destrozar su Ford Focus en una de las especiales, y otro en el Rally de Argentina 2004, cuando se salieron del trazado, se golpearon contra las piedras de una cantera y ambos tuvieron que ser hospitalizados.
Michael Park, apodado ?Beef?, también fue copiloto de Richard Burns y de Colin McRae, antes de asociarse con Markko Martin.
Antes de que Martin y Parks hicieran su salida en el segundo tramo de la jornada, el coche que les antecedía, el del italiano Gigi Galli (Mitsubishi), también sufrió una salida de pista, aunque las consecuencias sólo fueron la pérdida de tiempo y que el tramo estuviera bloqueado unos minutos.
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