El 23 de agosto de 1812, el general Manuel Belgrano, al mando del Ejército del Norte, ordenó a los jujeños abandonar todas sus pertenencias e iniciar la retirada estratégica hacia el sur, con lo que se dejó tierra arrasada frente al avance de los españoles.
La retirada de los soldados, junto a los vecinos de la villa, es conocida como el Exodo, que luego permitió a los criollos dar combates a los españoles en mejores condiciones, al punto de lograr la victoria en las batallas de Tucumán y Salta.
Hoy es feriado provincial para el sector público y educativo en Jujuy, cuyo gobierno invitó al sector privado a adherir al festejo.
Los actos centrales se desarrollarán en Casa de Gobierno, frente al monumento a Belgrano, en la plaza homónima, y en la avenida Córdoba, en el parque San Martín, donde desfilarán gauchos, militares, fuerzas de seguridad y delegaciones escolares.