La firma automovilística Ford anunció la venta de forma casi exclusiva por Internet del SUV Mariner Hybrid de la marca Mercury, el segundo vehículo híbrido que saca al mercado.
El Mariner Hybrid, con un precio base en EE.UU. de u$s29.840, es similar en tamaño, diseño y prestaciones al Ford Escape Hybrid que está a la venta en este país y Canadá desde finales de 2004 y que se ha convertido en un éxito de ventas para el fabricante.
El éxito del Escape Hybrid, que fue elegida camioneta del año 2005 en EE.UU., hizo que la compañía haya adelantado un año su entrada en producción y venta.
Ford señaló que la mayoría de las cuestiones de los consumidores que deseen comprar el vehículo se realizarán a través de Internet.
La empresa indicó que su mercado son los consumidores sensibilizados con el medio ambiente "que también están buscando un vehículo elegante, sofisticado y estilizado".
Los primeros anuncios se realizarán en Internet en secciones específicas de Yahoo y Google, así como en otras páginas especializadas como la del grupo ecologista Sierra Club o la revista National Geographic.
De hecho, Sierra Club, una de las principales organizaciones defensoras del medio ambiente en EE.UU., promocionará el vehículo entre sus afiliados y colaborará con el fabricante de vehículos.
Al Giombetti, presidente de la división Lincoln Mercury de Ford, señaló que adoptaron "un planteamiento no tradicional para vender el Mercury Mariner Hybrid porque nuestra clientela es muy progresista".
El Mariner Hybrid combina un motor de gasolina con otro eléctrico que se carga con la frenada del vehículo. La utilización alternativa de los dos motores consigue un ahorro de combustible de casi el 50 por ciento en conducción en ciudad con respecto a modelos similares.
En el terreno de emisiones, el Mariner Hybrid cumple los estándares más estrictos de Estados Unidos, los del estado de California, a pesar de contar con un motor en V6 de 2,3 litros y tracción a las cuatro ruedas.
Mercury tiene planificado producir 2.000 unidades en los próximos 12 meses en la Planta de Montaje de Kansas City, aunque la producción aumentará posteriormente hasta las 4.000 unidades.