- El argentino Manu Ginóbili tuvo la pelota en las manos en casi todas las posesiones del más importante juego de la temporada para los Spurs, y no la tiró una sola vez.
El delantero proveniente de Bahía Blanca, Argentina, coronó cinco años de impresionantes actuaciones en cada nivel dentro del mejor basquetbol con una impresionante actuación en el período final del séptimo juego de la final de la NBA.
Ginóbili anotó 23 puntos en la victoria por 81-74 de los Spurs de San Antonio, dándole fin a la serie con otro impresionante juego. Anotó 11 puntos en el período final, entre ellos seis en el último minuto.
"Realmente no la sentí demasiado", dijo Ginóbili sobre la presión recibida en el cuarto episodio. "Yo estaba enfocado y concentrado en tratar de hacer lo correcto, tanto que no sabía qué pasaba a mi alrededor. Solamente miré el reloj y traté de tomar la decisión correcta".
Aunque Tim Duncan fue elegido como el jugador más valioso en la serie, hay muy pocas dudas de que el favorito sentimental lo era Ginóbili. Los fanáticos de San Antonio gritaron su nombre cuando el comisionado David Stern se preparaba para presentar el trofeo y hubo algunos abucheos cuando iba a ser anunciado el nombre de Duncan.
Ginóbili se ha destacado en este deporte desde el 2001, cuando ganó el primero de dos campeonatos consecutivos en la liga italiana. Ganó su primer título de la NBA como novato en la reserva de los Spurs en el 2003.
Luego, condujo a la selección de Argentina hacia la medalla de oro en las olimpiadas de Atenas, captando la atención de su nación, así como de cualquier otra que estuviera molesta con el predominio estadounidense en ese deporte.
Como homenaje a su patria, Ginóbili usó los pantaloncillos del uniforme argentino al terminar el juego.
Los fanáticos de San Antonio adoran a Ginóbili más allá de las divisiones nacionales, siendo uno de los favoritos de las comunidades latinas de San Antonio.
Pero Ginóbili es algo más que eso: es una de las figuras principales dentro de los planes de Stern para darle un carácter más internacional al juego. Con su imagen atractiva y su buen juego, no sería demasiado sorprendente si termina siendo uno de los deportistas más conocidos del mundo.