Los restos del popular presentador estadounidense Johnny Carson, creador del clásico televisivo "Tonight Show", quien falleció anoche a los 79 años a causa de un enfisema pulmonar, no tendrán funeral público.
Jeff Sotzing, sobrino de quien es considerada una de las figuras más legendarias de la pequeña pantalla estadounidense, confirmó a agencias internacionales que la ceremonia de despedida a Carson sólo tendrá carácter íntimo y familiar.
Carson cobró fama con sus críticas mordaces a políticos y otras personalidades del mundo social tanto de Estados Unidos como internacional.
Nacido en Iowa y criado en Nebraska, era hijo de un instalador eléctrico. Su espíritu de "showman" ya se reveló a los 12 años cuando comenzó a realizar trucos de magia.
Después de trabajar en televisiones locales de Nebraska y California, llegó a Nueva York donde comenzó a presentar el "Tonight Show".
El primer invitado de Carson, el 1 de octubre de 1962, fue Groucho Marx. Más tarde siguieron en la misma condición figuras como Mel Brooks, Joan Crawford, Rudy Vallee y Tony Bennett.
La fórmula ideada por Carson enseguida fue coronada por el éxito que lo acompañó hasta su retiro en 1992, cuando fue sustituido por Jay Leno.
Carson estuvo casado en cuatro ocasiones. Tenía tres hijos, uno de los cuales falleció en 1991 en un accidente de automóvil, una de las razones que precipitó su marcha de la televisión.
"Los 34 años que trabajamos juntos, más los 12 que han pasado desde entonces, crearon una amistad profesional y familiar", señaló a la prensa su compañero de programa, Ed McMahon, en un comunicado en su memoria.
Para la audiencia internacional, Carson se hizo popular al presentar en diversas ocasiones la ceremonia de entrega de los Oscar. Pero en su país natal, su humor y sus entrevistas tenían una urticante intención tanto social como política.
Es opinión general que sus comentarios mordaces contra Richard Nixon durante el escándalo del "Watergate" fueron una piedra angular en la caída del ex presidente en 1974.
También hizo historia cuando en 1998 le dio al entonces gobernador de Arkansas, Bill Clinton, la posibilidad de mejorar su imagen al cantar a su lado y tocar el saxofón, momento decisivo en la carrera del que luego sería presidente de Estados Unidos.
En 1992, recibió la Medalla Presidencial a la Libertad, la condecoración más destacada que puede recibir un civil en su país y que le fue entregada porque "con decencia y clase, hizo pensar y reír a los Estados Unidos".
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