Un estudio sobre la forma en que los gorriones aprenden a cantar podría explicar la base del lenguaje humano y ayudar en el tratamiento de personas con dificultades del habla, revelaron científicos de la Universidad de Utah, en Estados Unidos.
Los investigadores descubrieron que los pichones de gorriones pueden construir una canción entera, con sólo escuchar algunas melodías del tema musical, informó la agencia ANSA.
Para los investigadores, estas aves serían capaces de entender las canciones, tras reconocer cómo funcionan diferentes fragmentos dentro del tema, sin necesidad de recordar la melodía entera.
Gary Rose, uno de los autores del informe, declaró que existen muchos paralelos entre la forma en que los gorriones aprenden una canción y la adquisición del lenguaje humano.
Por su parte, la coautora del artículo, Stephanie Plamondon y experta en neurociencia, declaró que la forma en que los pichones de gorriones aprenden una canción "es muy similar a la mímica que los bebés hacen de los adultos para aprender a hablar".
"Como los humanos, los gorriones aprenden dialectos regionales particulares, por lo que sirven como excelente ejemplo para estudiar las bases fisiológicas del lenguaje humano", precisó Rose.
"Estamos investigando cómo esas canciones son representadas en los cerebros de las aves, para poder entender mejor cómo el lenguaje ocurre en los humanos y ayudar a personas con problemas del habla", agregó.
Los lingüistas separaron la canción de un gorrión en cinco versos, representados por las letras A, B, C, D y E y al mezclar las partes y hacérselas escuchar a las aves, éstas pudieron recomponer el orden original de la melodía.
Para los expertos, las fases del aprendizaje incluyen una "subcanción", en la que se balbucea, como lo hacen los bebés humanos, seguida por una etapa "plástica", cuando las aves practican el canto durante varios meses.
Finalmente, se produce la fase de "cristalización", cuando la melodía de la canción es aprendida y se fija en el cerebro, al menos hasta el próximo apareamiento, cuando algunos cambios melódicos pueden ocurrir.
Plamondon agregó que este procedimiento funciona como un rompecabezas en los gorriones y uno no tiene que conocer cómo es exactamente la imagen global, sino las reglas para armarla.
Esos procesos podrían involucrar la interacción entre estructuras cerebrales que controlan el movimiento, llamadas ganglias basales, y circuitos de nervios vocales.
Por esa razón, las aves pueden cantar sin los ganglios basales, pero no pueden aprender y mantener una canción por mucho tiempo, concluyó Rose.
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