El bandoneonista José "Pepe" Libertella, integrante del Sexteto Mayor, falleció ayer a los 71 años en París, Francia.
La información fue suministrada a la agencia DyN por la jefa de prensa del Sexteto, Marta Del Pino, quien detalló que Pepe, tras una actuación en París y al descender de un colectivo, "se sintió mal, se descompuso y no se sabe si fue un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular".
José Nicolás Libertella había nacido el 9 de julio de 1933 en Calvera, provincia de Potenza (Italia) y llegó a la Argentina a los once meses, el 7 de junio de 1934, junto a su madre María Magdalena y su hermana Laura en el barco Principeza María.
Comenzó sus estudios musicales a los nueve años (en 1942) con Antonio Marafioti, y siguió con Francisco Yuki, en el barrio de
Villa Lugano.
Más tarde se perfeccionó con Francisco Requena y con Marcos Madrigal.
Profesionalmente se inició tocando en bailes en las afueras de Buenos Aires. En 1948 integró la orquesta de Alberto Suárez Villanueva (autor de La luz de un fósforo).
Luego incursionó con Enrique Campos y en 1950 pasó a integrar la orquesta de Osmar Maderna, que continuó en la Orquesta Símbolo dirigida por el violinista Aquiles Roggero, compartiéndola junto a Orlando Trípodi, entre otros.
Más adelante estuvo en la nueva orquesta de Carlos Di Sarli, en la que junto a Julián Plaza, Alfredo Marcucci, Felix Verdi y Mingo Sánchez integraba la fila de bandoneones donde tocaban los violines Simón Bajour y Emilio Vardaro.
Libertella grabó con Angel Vargas y le formó la orquesta a Miguel Montero, en 1959, debutando en agosto de ese año en Radio Splendid. Con Montero graba seis discos hasta 1966, cuando forma su propia orquesta y graba su primer disco en Odeón.
En 1967 forma el Quinteto Gloria que acompañó -en Japón- al cantor Edmundo Rivero y que integraba junto con Jorge Dragone en piano, Lito Gentiluomo en bandoneón, Claudio González en violín y Rafael Ferro en contrabajo. Graba para ese país su primer disco.
En ese año, forma un quinteto con Aníbal Arias y Navarro en guitarras, Schneider en flauta y Omar Murtagh en contrabajo.
Entre otras virtudes de Libertella figura que Japón editaron once discos a lo largo de 20 años.
Los dos últimos que siguen en el recuerdo de los japoneses son: uno editado por Toshiba en la serie "El álbum de oro" y en donde comparte el CD con figuras del tango como Gardel, Canaro y otros artistas de la música Argentina.
A partir de 1973 su carrera se ligó al Sexteto Mayor, que fundó junto con Luis Stazo y que recorrió casi todo el mundo integrando los espectáculos "Tango Argentino" y posteriormente "Tango Pasión".
Entre los tangos de su autoría se destacan "Universo", "Sabor a Buenos Aires", "París Otoñal", "Liturgia a un día que fue tuyo", "Bajo romántico", "Organito arrabalero" y "Rapsodia de Arrabal".
El líder del Sexteto Mayor acababa de recibir en esta ciudad, junto a su agrupación, el galardón a la Trayectoria del Fondo Nacional de las Artes y se encontraba de gira por Francia.
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