Відпустка росіян у Венесуелі різко закінчується, і вони повертаються в іншу країну

Вони пили ром і танцювали під звук радіокасети, яка грала російську електропоп-музику в рудиментарному залі очікування аеропорту. Співаючи «Недостатньо», вони насолоджувалися останніми годинами свого тропічного відпочинку.

Ці мандрівники могли бути прийняті за туристів на весняні канікули. Фактично, вони чекали росіян, щоб повернути останні рейси назад до Москви, перш ніж санкції скоротили свій шлях додому, а їх нє майбутнє та їх господарів зірвало вторгнення в Україну Президент Володимир Путін.

Російські туристи допомогли вдихнути малоймовірне нове життя на ідилічний венесуельський острів Маргарита, колись мекку карибського туризму і спустошений в останні роки економічною кризою, міжнародною ізоляцією та пандемією. За угодою, затвердженою союзними урядами обох країн, понад 10 000 росіян відвідали Маргариту з вересня на прямих чартерних рейсах з Москви, де вона була єдиною міжнародною сполукою острова.

Угода дала робочі місця сотням жителів Маргарити в 20 готелях і змусила центральний уряд покращити подачу електроенергії, води та бензину на острові. Ендемічна злочинність скоротилася; почали знову відкриватися підприємства; жителі, які емігрували, почали повертатися.

Недавня хвиля російських відвідувачів представляла невелику частку з трьох мільйонів туристів, які Маргарита отримувала щорічно на своєму піку на початку 2010-х років. Але прихід перших міжнародних поїздок, організованих за роки, дав місцевим жителям надію, що вони змінили хід нещастя.

«Ми хочемо обійняти будь-якого іноземця, який приїжджає сюди», - сказав Хосе Грегоріо Родрігес, президент Торгової палати Венесуели Нуева Еспарта, архіпелаг, який включає Маргариту. «Коли ти на нулі, будь-яке поліпшення вітається».

Росіянприваблювали Маргариту низькими цінами, екзотикою, оскільки вони не просили візи, а також не було обмежень через пандемію та сонцем, яке триває цілий рік, заявили туристи, опитані на острові в лютому та на початку березня. Поїздки можуть коштувати від 850 доларів на людину за 13 ночей в тризірковому пляжному готелі «все включено», а також рейси в обидва кінці з Москви тривалістю по 15 годин кожен.

«Це щось нове, щось захоплююче», - сказала Люсія Алеєва, блогер з Казані. «У певному сенсі ми перші дослідники».

Деякі російські туристи заявили, що забронювали квитки до Маргарити за день-два до поїздки , нічого не знаючи про Венесуелу, залучена надзвичайно низькою ціною призначення. Більшість опитаних описав себе як власників малого бізнесу або провінційних громадських працівників, і багато хто з них приїхали з державних столиць так далеко, як Чита, сибірське місто поблизу Монголії. Деякі ніколи не покидали Росію, більшість ніколи не були в Латинській Америці.

Багато хто з старших туристів починали свій відпочинок стереотипно по-російськи: багато пити.

Минулого місяця Алгіс, який працює в будівельній компанії і родом з Сочі, на півдні Росії, був п'яний, коли зійшов з літака в 32-градусну спеку, одягнену в шари зимового одягу. Він ніс мішок з алкогольними пляшками, купленими в магазині безмитної торгівлі в одній руці, і пакет, повний асорті доларових купюр в іншій, кажучи, що мав намір вкласти їх у можливий шлюб на острові.

Інший турист на ім'я Андрій, який орендує важку техніку в шахтарському містечку Челябінська, розповів під час вечері, одягненому рясними пляшками дешевого чилійського вина, що під час інтенсивної питної сесії, яка почалася в його рідному місті і тривала до московського терміналу аеропорту і на рейс до Маргарити, він був здивований голосом, оголосивши спікера літака, що він був обраний для зустрічі з міністром туризму Венесуели, коли він приземлився, оскільки він був 10000 російським туристом, який відвідав острів.

Андрій сказав, що йому важко встати прямо за фотографію.

На розложеному курорті Маргарити, Sunsol Ecoland, росіяни танцювали до тих пір ранку на пляжній дискотеці, яка чергувала реггетон з російськими хітами таких груп, як Ленінград, недушні ska група, яка ідеалізувала подвиги поганого життя і рясний напій невдах робітничого класу.

Під час денних візитів до колоніальних сіл Маргарита багато хто дивувався здатності венесуельців підтримувати гарний настрій, незважаючи на повсякденні економічні труднощі.

Алетоді, 24 лютого, Росія вторгнулася в Україну і війна швидко відреагувала в віддалених від поля бою регіонах.

У міру посилення бойових дій західні країни і компанії закрили свій повітряний простір для російських польотів і призупинили оренду і постачання авіаційних частин. У відповідь, орієнтований на Росію туроператор Pegas Touristik розповів своїм клієнтам, які загоряють в Маргариті , що їм доведеться евакуювати.

Багато хто почав замислюватися, які негаразди будуть чекати їх зараз у себе вдома.

Інфляціяв Росії ширяє, побоювання дефіциту та накопичення зростають, уряд накладає валютний контроль та погрожує іноземним компаніям, що нагадує життя під час восьмирічної економічної депресії Венесуели, про яку південноамериканська країна просто вийшов.

«На щастя, у них море і сонце», - сказала Юлія, службовець міністерства в Москві. «У такій країні, як наша, пережити негаразди та бідність було б набагато складніше і сумніше».

Як і інші росіяни, опитані в Маргариті з початку війни, Юлія попросила не використовувати своє прізвище. Ніхто з російських туристів Times не говорив про те, що хотів прокоментувати саме вторгнення, або про перші повідомлення про жертви мирного населення в Україні. Вони часто звинувачували погане підключення до Інтернету в тому, що вони не знають про новини. Російський уряд навіть згадав про війну кримінальним злочином, який карається до 15 років позбавлення волі.

Останні дні Юлія провела в Маргариті на пляжі, читаючи антиутопічний роман Джорджа Оруелла 1984 року.

У міру посилення бойових та міжнародних санкцій проти Росії атмосфера в курортах стала поступово похмурою. Купівельна спроможність росіян впала разом з рублем, і їх банківські карти перестали працювати.

Російські гості Sunsol провели свій останній обід на острові в тиші. Звичайний шум жвавої розмови та руху та дзвін келихів у великому залі готелю «шведський стіл» зникли, поступившись місцем віддаленому звучанню хвиль.

Дискотека на пляжі була порожньою. Група венесуельських артистів танцювала одна на сцені, безуспішно намагаючись підняти настрій хворим гостям, які споглядали свої проблеми, що насуваються.

Російська валюта втратила майже 37 відсотків своєї вартості з початку війни, а сотні тисяч її громадян стикаються з безробіттям, тоді як санкції призводять до закриття бізнесу рекордними темпами.

Російська асоціація туроператорів стверджувала, що міжнароднірезерви впали на 70 відсотків за тиждень після початку війни .

Настрій персоналу на курортах було однаково похмурим.

Війнастала серйозним ударом для Маргарити, яка очікувала прийняти 65 000 російських відвідувачів в цьому році. Деякі бізнесмени переробили свої сплячі готелі, щоб розмістити очікуваних відвідувачів і найняли нових співробітників, бажаючи, щоб російські рейси відкривали двері іншим міжнародним туристам.

Зарплати були смішними - офіціанти заробляли лише один долар на день - але робочі місця принаймні забезпечували постійне харчування в країні, де голод все ще поширений. З тих пір, як почалася війна, багато людей вже втратили роботу або скоротилися зміни.

Останній рейс Маргарити до Москви виїхав 8 березня. З тих пір великі російські авіакомпанії перестали літати на захід за межі сусідньої Білорусі.

Хоча Pegas продовжує оголошувати поїздки до Маргарити, починаючи з квітня, власники туристичного бізнесу на острові кажуть, що майбутнє маршруту невизначене.

За останні кілька днів своєї відпустки деякі гості заявили, що довіряють Путіну, який 22 роки правив Росією за підтримки багатьох росіян.

«Ми довіряємо нашому президентові», - сказав турист з Москви, також названий Юлією. «Я не думаю, що це призведе нас до краху». Її чоловік, Олег, спокійно втрутився: «Ну, це вже крах».

Іншінамагалися насолоджуватися тим, що вважали своїм останнім пробликом зовнішнього світу. «Ми вирішили відключитися, як ніби це було в останній раз», - сказав Равіль, дизайнер з Москви. «Ми не знаємо, чи повернемося до тієї ж країни, з якої ми виїхали».

©Нью-Йорк Таймс 2022