Valeria del Mar: cómo un sueño en los médanos se convirtió en el balneario más demandado de Pinamar

Valeria del Mar atraviesa una temporada soñada. Tras liderar los niveles de ocupación en la primera quincena de enero, esta pintoresca localidad volvió a destacarse al inicio de la segunda, posicionándose nuevamente como la más demandada entre las cuatro localidades del partido de Pinamar. Según un relevamiento del Observatorio Turístico y Económico de la Secretaría de Turismo y Deportes de Pinamar, alcanzó un 96% de plazas alquiladas, cifra comparable con la de Cariló y que la consolida como uno de los destinos más buscados de la región.

Detrás de su éxito actual, Valeria del Mar guarda una rica historia que se remonta a la década de 1940, cuando los extensos médanos comenzaron a transformarse en un proyecto urbano y turístico.

La localidad fue fundada en agosto de 1947. Los terrenos que la conforman fueron parte de la estancia “La Invernada,” que la dueña, Valeria Guerrero Cárdenas, había heredado de su familia. “Era un pedazo de médano que le devolvieron a papá cuando la obra de Ostende quedó interrumpida por la Primera Guerra Mundial”, relató Guerrero en su libro Surge Pinamar.

En 1930, Guerrero visitó General Madariaga para un homenaje a su hermano fallecido. En esa ocasión, le pidieron que trabajara en un proyecto que permitiera a los habitantes de la zona llegar a la playa. “Siempre recordé cuánto lo deseaban. Además, la idea de un balneario me resultaba muy interesante, y me gustaba continuar la obra de mi padre que había quedado interrumpida”, rememoró.

Ese pensamiento la llevó a asociarse con el arquitecto Jorge Bunge. De esa sociedad nació Pinamar, con su diseño urbano innovador, caracterizado por calles en forma de arabescos y curvas que respetaban las dunas y ondulaciones del paisaje. Tras disolver la sociedad con Bunge, Guerrero decidió crear su propia villa turística. Aunque inicialmente consideró vender el terreno al Gobierno Nacional para construir un complejo similar a los hoteles de Chapadmalal, el proyecto no prosperó.

En 1947, Valeria Guerrero y su esposo, Juan Pablo Russo, transfirieron 550 hectáreas de arena y tierra firme a Líbero Álvarez. Junto con los hermanos Guillermo y Ernesto Peña, Álvarez formó la sociedad “Balnearios del Atlántico S.A.”, que inició los trabajos de fijación de médanos y forestación, base del paisaje boscoso que caracteriza a la localidad. En este proceso colaboró Sánchez Aizcorbe, un especialista peruano en fijación de médanos que también había trabajado con Carlos Gesell y Jorge Bunge. Guerrero lo describía como “el abuelo de Pinamar”.

El nombre “Valeria del Mar” fue una elección de Juan Pablo Russo. Aunque inicialmente a Guerrero no le agradaba, con el tiempo cambió de opinión. “No me hacía gracia. Parecía que uno quería llamar la atención. Pero después, pensé que era bueno dedicarlo en recuerdo de mi abuela (NdR: Valeria Cueto de Cárdenas), a quien yo he querido tanto. Con el tiempo, el nombre me ha gustado mucho. Es bonito, original y romántico, diferente a otros”, relató.

El desarrollo inicial estuvo marcado por la construcción del “Edificio Valeria del Mar”, el primero del balneario, ubicado frente a la playa. Este lugar se convirtió en el epicentro social y cultural de la época, albergando comercios y departamentos. La forestación y el diseño de las calles, cuyos nombres homenajean a barcos y marinos históricos, fueron otras piezas clave en la transformación del lugar.

Guerrero destacó la importancia de las acacias trinervis en la fijación de médanos: “Cuando florecen, hacen que todo Valeria del Mar, Pinamar y Ostende se vean amarillos, como oro. Es algo maravilloso”. Además, elogió el uso del esparto y otras plantas resistentes al entorno costero para sujetar la arena.

En las décadas de 1960 y 1970, Valeria del Mar experimentó un crecimiento sostenido. La llegada de familias, la construcción de viviendas de veraneo y el desarrollo de servicios turísticos consolidaron su identidad como un destino que combina naturaleza y comodidad.

Uno de los pioneros fue Benito Durante, conocido por su participación en Titanes en el Ring. En los años 60, construyó una casilla frente al mar que se transformó en el primer parador, donde cocinaba y vendía pescado, además de oficiar como guardavidas. Su emprendimiento creció hasta convertirse en el restaurante “Il Commendatore,” un lugar frecuentado por turistas y residentes, e incluso por figuras como el Indio Solari. Ese restaurante hoy se ubica a metros del mar, en Coronel de Marina Jorge 48, y es uno de los atractivos de la localidad.

Actualmente, Valeria del Mar sigue desarrollándose con un equilibrio entre tradición y modernidad. Sus playas extensas, protegidas por médanos cubiertos de vegetación, y su centro comercial sereno ofrecen múltiples alternativas. Rodeada de pinos, cipreses y acacias, su ubicación estratégica entre Pinamar y Cariló refuerza su atractivo, especialmente para quienes buscan tranquilidad.

El destino también se distingue por su variada oferta turística: la feria artesanal -en Av. Espora y Azopardo, funciona desde las 19 hasta la medianoche-, cabalgatas, ciclismo, y opciones más aventureras como paintball, tirolesa y karting. En el ámbito gastronómico, este verano destacó la apertura de “El bar de la Tía Polly”, inspirado en la serie Peaky Blinders. Además, en la localidad se ubica una de las Casas de Artistas: El Ojo y el Diamante.

Fotos: Pablo Kauffer