Tras un megaoperativo, la Dirección General de Aduanas (DGA) evitó el contrabando de un centenar de fósiles de dinosaurios y otras piezas paleontológicas pertenecientes a un museo privado, que viajaban con destino España.
Fuentes de la investigación confirmaron que la acción delictiva fue descubierta gracias a un trabajo conjunto entre las fuerzas de seguridad y las aduanas de ambos países que incautaron un contenedor con más de cien piezas históricas pertenecientes al patrimonio cultural de Argentina.
Según se pudo establecer, todo comenzó cuando un contenedor declarado como mudanza partió rumbo a Murcia, una ciudad universitaria ubicada al sureste de España. En principio, se constató que en la declaración de la mudanza se incluían mercaderías con características propias de una muestra de museo, como aves embalsamadas.
Si bien la documentación no mencionaba ninguna clase de fósil, ya que está prohibido sacar del país esos elementos sin autorización expresa de las autoridades, la carga declarada levantó sospechas.
Inmediatamente, la Aduana argentina solicitó al servicio aduanero español que, a su arribo, realizara un exhaustivo control de la mercadería.
Ante el pedido de la DGA, la Aduana española detuvo el curso de la operación en el puerto de Valencia, realizó la inspección ocular de la carga y tomó fotografías de los artículos: el operativo fue seguido de manera remota por la Aduana local.
Como resultado del operativo se detectaron unas 100 piezas, entre las que se encontraron huesos fósiles de dinosaurios y mamíferos, huevos de dinosaurios y abundante cantidad de troncos fósiles e invertebrados. Todos pertenecientes al patrimonio cultural de Argentina.
Especialistas del Museo de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia” junto a científicos españoles certificaron que parte de lo incautado en el puerto de Valencia era material fósil original procedente de Argentina, algo que está protegido por la Ley 25.743 de Protección del Patrimonio Arqueológico y Paleontológico.
Sancionada el 4 de junio de 2003 y promulgada el 25 de junio de ese mismo año, el objetivo de la normativa es que tratar de evitar que los bienes que forman parte del patrimonio se pierdan, deterioren o salgan del país de manera ilícita. De acuerdo con esta ley, los bienes arqueológicos o paleontológicos solo pueden ser sacados del país por un tiempo y con fines científicos o educativos como exposiciones o estudios específicos.
Para sacar del país bienes arqueolóticos, sostiene la ley, es necesario un permiso del Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano (INAPL). Para hacerlo con bienes paleontológicos, se requiere un permiso del Museo de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”.
Ahora, la DGA inició los trámites formales para el retorno de fósiles y piezas paleontológicas al país y formalizó una denuncia penal ante la justicia federal, que comenzó una investigación para establecer quienes fueron los responsables del intento de contrabando.
En el operativo coordinado por la Aduana argentina, participaron además el Departamento Protección de Bienes Culturales de la Policía Federal Argentina, Interpol y el Museo Argentino de Ciencias Naturales “Bernardino Rivadavia”, todos organismos integrantes del Comité Nacional de Lucha contra el Tráfico Ilícito de Bienes Culturales, creado en 2003.
También la Aduana contó con la colaboración de la Organización Mundial de Aduanas (OMA), de la Policía Judicial de la Aduana Española, de la Brigada de Patrimonio Histórico de la Policía Nacional Española y del Museo de Ciencias Naturales de Valencia.
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