Свинец из охотничьих боеприпасов отравляет хищных птиц в Европе

Writing Science, 16 марта Свинец из охотничьих боеприпасов отравляет хищных птиц по всей Европе. В частности, согласно первому исследованию, посвященному оценке этой ситуации, европейская популяция десятка видов хищных птиц по крайней мере на 6% меньше, чем должна быть из-за отравления свинцом. Исследование, проведенное Кембриджским университетом (Соединенное Королевство), позволило рассчитать степень воздействия отравления свинцом на европейских хищных птиц путем анализа уровней этого металла, обнаруженного в печени более чем 3000 хищных птиц, найденных мертвыми в тринадцати странах с 1970 года. По оценкам исследователей, в случае десяти видов пернатых хищников отравление свинцом привело к гибели примерно 55 000 птиц в Европе и что европейская популяция этих птиц по крайней мере на 6% меньше, чем следовало бы. Больше всего страдают такие виды, как орлы, которые являются долгоживущими, имеют мало детенышей в год и размножаются позже, но даже популяции наиболее распространенных видов в Соединенном Королевстве, таких как канюк или золотой коршун, были бы «значительно больше», если бы не существовало свинцовых боеприпасов. Согласно исследованию, европейская популяция орлана-белохвоста на 14% меньше, чем была бы без более чем столетнего воздействия смертельных уровней свинца в некоторых продуктах их питания, за которыми следуют беркут и белоголовый стервятник, популяции которых сократились на 13% и 12%, обыкновенная тетеревятник (6%), а также золотой змей и лагунный лунь (на 3%) меньше). Кроме того, популяции канюка на 1,5% меньше, но это означает, что почти на 22 000 взрослых особей этого широко распространенного вида меньше, говорится в исследовании. Кембриджские исследователи сотрудничали с Институтом исследований зоологии и дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW), и результаты опубликованы в эту среду в журнале Science of the Total Environment. Когда хищники, такие как орлы и золотые коршуны, питаются трупами или животными, раненными огнестрельным оружием, они поглощают токсичный свинец и отравляются. Смерть от отравления может занять годы и быть болезненной, но даже самые маленькие дозы изменяют поведение и физиологию хищника. Чтобы переломить эту ситуацию, некоторые организации охотников в Соединенном Королевстве попросили охотников использовать бессвинцовые боеприпасы, но с очень небольшим успехом. Исследование, опубликованное месяц назад теми же авторами из Кембриджа, показало, что более 99% фазанов, охотившихся в Великобритании, были убиты свинцом. «Продолжающееся использование свинцовых боеприпасов означает, что охота как хобби просто не может считаться устойчивым, если ситуация не изменится», — предупреждает Рис Грин, ведущий автор исследования и ученый из Кембриджа. «К сожалению, усилия по поощрению добровольного отказа от свинцовых боеприпасов до сих пор оказались абсолютно неэффективными», что свидетельствует о необходимости запретить их использование законом, утверждает ученый. В настоящее время только Дания и Нидерланды запретили свинцовую дробь, а Европейский союз и Соединенное Королевство рассматривают возможность сделать это, но многие группы охотников выступают против этого. Ученые предупреждают, что оценки исследования консервативны, не в последнюю очередь потому, что данные об отравленных хищниках ограничены и их очень трудно собрать (для многих европейских видов хищных птиц, включая некоторые из самых редких, данных для оценки величины риска недостаточно). В исследовании делается вывод, что в стране, где охотники использовали альтернативные боеприпасы, не содержащие свинца, не было бы ни одной птицы, убитой этим отравлением.