Hay muebles que trascienden su función. En Esperanza, Santa Fe, la empresa familiar Mehring comenzó a preparar una pieza muy especial: un sillón de guatambú que utilizará el papa León XIV durante su visita a la Argentina. El encargo, que incluye además dos sillas destinadas al ámbito del Cotolengo Don Orione, representa un reconocimiento al oficio mueblero nacional y a una firma con 73 años de trayectoria. “Para nosotros es una satisfacción enorme que nos hayan convocado para hacer estas piezas que va a utilizar el Papa en su visita a la Argentina. Nos llena de orgullo”, expresó Gustavo Mehring, dueño de la empresa.
Guatambú: la madera argentina elegida
La elección del material responde tanto a criterios estéticos como productivos. El guatambú (Balfourodendron riedelianum) es un árbol nativo de la selva paranaense y la Mata Atlántica, presente en el norte argentino, especialmente en Corrientes y Misiones, además de Brasil y Paraguay. Su madera, de tonalidad blanco amarillenta o crema, textura fina y grano uniforme, es muy apreciada en carpintería y ebanistería por su dureza, resistencia y facilidad para lograr terminaciones prolijas. Su flexibilidad permite trabajar piezas curvas, mientras que su capacidad para recibir lustres y barnices la convierte en una opción especialmente adecuada para la fabricación de muebles y sillas que combinan calidad, estética y precisión artesanal.
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Esta madera nativa es habitual en la fabricación de muebles de Mehring porque “se adapta muy bien a la estética y a la terminación y permite obtener un producto muy durable”, explicó el empresario. Así, la materia prima del nordeste argentino se combinará con la tradición industrial santafesina para dar forma a una pieza de características excepcionales.
Aunque la fábrica dispone de maquinaria y procesos industriales para la producción habitual, este encargo exige un trabajo diferente. Los equipos permitirán realizar cortes y encuentros con precisión, pero la fabricación de piezas únicas devuelve protagonismo a las herramientas manuales y a la experiencia de los artesanos. “Al hacer una pieza única se utiliza menos maquinaria y aparecen trabajos más artesanales”, señaló Mehring. En cada etapa confluyen la selección de la madera, el conocimiento técnico y los saberes acumulados durante décadas.
73 años, y un legado de generaciones
La historia de esta empresa familiar, a lo largo de más de siete décadas, transmitió conocimientos productivos y valores humanos entre generaciones. “Sin duda los conocimientos de fabricación y también los valores personales y humanos se van transmitiendo de generación en generación. En la fabricación de este producto tan importante también se ven reflejados”, sostuvo Gustavo. La pieza adquiere así un significado que va más allá de su diseño: representa la continuidad de un oficio y el trabajo de una comunidad ligada a la madera y al mueble.
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De Esperanza al mundo: el orgullo de toda una industria
La participación en el proyecto también pone en primer plano la capacidad productiva de Esperanza, una localidad con fuerte identidad industrial y tradición en muebles de madera maciza. “Más allá de la empresa, que una de estas piezas salga de Esperanza, un pueblo productivo muy importante de la Argentina, tiene un significado especial”, afirmó Mehring. Desde la Federación Argentina de la Industria Maderera y Afines (FAIMA), de la que la firma está vinculada desde hace años, destacan el valor de mostrar cómo la industria nacional puede combinar materia prima, tecnología, diseño y trabajo artesanal, incluso en un contexto complejo para el sector.
Para quienes intervienen en la fabricación, el momento más significativo llegará cuando vean al Papa utilizando una pieza salida de sus propias manos. “Creo que a cada uno de nosotros que participamos en la fabricación se nos va a caer un lagrimón de emoción cuando veamos al Papa utilizando una pieza que salió de esta fábrica de Esperanza”, confesó Gustavo. Un sillón, dos sillas y 73 años de historia familiar quedarán unidos a una visita de enorme simbolismo. Porque, detrás de la madera, las herramientas y las terminaciones, también viajan el orgullo de una ciudad y el trabajo de toda una industria argentina.
Una visita confirmada tras las dudas por su salud
La fabricación del sillón adquiere todavía mayor relevancia tras la confirmación oficial de que León XIV viajará a la Argentina. El 26 de octubre, la Santa Sede despejó las dudas que habían surgido por la intervención quirúrgica pulmonar a la que fue sometido el Pontífice dos semanas antes. Los controles médicos mostraron una evolución favorable y los profesionales descartaron contraindicaciones para realizar la gira. “Me llena de alegría regresar al continente en el que he vivido tantos momentos de mi vida”, expresó el Papa, al ratificar un viaje que genera expectativa en las comunidades católicas y en las instituciones que participan de su organización.
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El recorrido de León XIV por Sudamérica
El viaje apostólico se desarrollará del 6 al 17 de noviembre y abarcará diez ciudades de Uruguay, Argentina y Perú. Tras comenzar en Uruguay, el Papa llegará a la Argentina el 8 de noviembre, donde permanecerá hasta el día 11. Su agenda incluye encuentros institucionales, una misa multitudinaria en Buenos Aires, una visita al Pequeño Cotolengo Don Orione de Claypole y celebraciones en Córdoba y Luján. Luego continuará hacia Perú, país donde desarrolló buena parte de su labor pastoral y fue obispo de Chiclayo.
En ese itinerario, el sillón -que mide aproximadamente 1,25 metros de altura, y cuenta con un tapizado blanco y detalles dorados, y que es una réplica de un sillón ceremonial del Vaticano- será utilizado por el papa León XIV en la Basílica de Luján, donde una vez concluida la ceremonia el mueble quedará en esa sede religiosacomo recuerdo de la visita.
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