El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, entregó este martes 18 de marzo, una condecoración póstuma a Orlando Martínez Howley al cumplirse 51 años de su asesinato, en un acto que buscó reivindicar la figura del periodista como símbolo de la lucha por la libertad de expresión.
El mandatario otorgó la Orden del Mérito Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Caballero, la distinción nacional más alta, reconociendo la trayectoria y el compromiso de Martínez Howley con la verdad, la justicia y los valores democráticos.
La ceremonia, realizada en el Palacio Nacional, reunió a familiares del periodista, entre ellos Sergio Martínez Howley, quien recibió el reconocimiento en nombre de la familia. El acto estuvo respaldado por el Decreto núm. 161-26, leído por Jorge Subero Isa, consultor Jurídico del Poder Ejecutivo.
Durante su intervención, Abinader subrayó el carácter histórico del homenaje, afirmando que la figura de Orlando Martínez representa una conciencia crítica en una etapa dominada por restricciones severas a la libre expresión.
“Con esta condecoración, la República Dominicana honra no solo al periodista, sino al ciudadano valiente, al hombre íntegro, al dominicano que defendió la libertad incluso cuando hacerlo implicaba el mayor de los riesgos”, expresó el mandatario, a través de una conferencia de prensa.
El jefe de Estado manifestó que el mejor homenaje a Martínez consiste en garantizar que nunca más un periodista tenga que pagar con su vida por ejercer su labor. “Es asegurar que la libertad de expresión no sea una concesión, sino un derecho pleno, protegido y ejercido sin miedo”, enfatizó Abinader.
Por su parte, Guido Gómez Mazara, presidente del Consejo Directivo del Indotel (Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones), consideró que la condecoración representa un acto de justicia histórica largamente esperado por la sociedad dominicana.
Gómez Mazara destacó que Martínez Howley encarnó a una generación de comunicadores comprometidos con las causas sociales y políticas, cuyo sacrificio resultó clave en el proceso democrático del país.
En su intervención, Gómez Mazara recordó que el ejercicio periodístico durante la época de Martínez estuvo signado por la intolerancia y las limitaciones a la libre expresión. A pesar de este contexto, la voz del periodista se convirtió en referente de dignidad y compromiso cívico.
Orlando Martínez Howley: una vida dedicada al periodismo crítico y la defensa de la libertad
Nacido el 23 de septiembre de 1944 en Las Matas de Farfán, provincia San Juan, Martínez Howley estudió en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) y se consolidó como una de las voces más incisivas del periodismo dominicano. Militante del Partido Comunista Dominicano, utilizó su pluma para denunciar la corrupción, la entrega de recursos naturales a empresas extranjeras y la represión política, especialmente durante el régimen de Joaquín Balaguer.
La trayectoria de Orlando Martínez Howley estuvo marcada por su labor en medios influyentes como la revista ¡Ahora! y su columna Microscopio en el periódico El Nacional, espacios desde los cuales desarrolló un periodismo riguroso, ético y comprometido con la verdad.
El presidente rememoró el asesinato del periodista, ocurrido el 17 de marzo de 1975 en Santo Domingo, calificándolo como un atentado contra la libertad y una herida en la conciencia nacional. A pesar del tiempo transcurrido, el legado de Martínez Howley permanece vigente como símbolo de dignidad y defensa de los valores democráticos.
“Hoy, Orlando Martínez no es solo un recuerdo. Es una conciencia viva en nuestra historia. Y con esta Orden Duarte, Sánchez y Mella, la República le dice con claridad: su voz no fue en vano”, subrayó Abinader.