El ministro de Defensa, César Díaz, confirmó que el proceso de selección para la compra de 24 nuevos aviones de combate para la Fuerza Aérea del Perú entró en su etapa final y que la decisión sobre el modelo elegido se anunciará antes del 28 de julio, fecha en la que culmina el actual periodo de Gobierno.
Aunque las especulaciones han circulado con fuerza en las últimas semanas, Díaz reiteró que aún no existe un veredicto definitivo y que la adquisición sigue su curso bajo estricta evaluación técnica.
La adquisición, valorada en USD 3.500 millones, representa una de las mayores inversiones del sector Defensa en los últimos años y tiene como objetivo modernizar y potenciar la capacidad operativa de la Fuerza Aérea.
Entre las alternativas analizadas por los equipos especializados figuran el caza Gripen, de fabricación sueca, el Rafale francés y, como opción emergente, el F-16 estadounidense, cuya propuesta ha ganado protagonismo recientemente tras el anuncio de una nueva alianza estratégica con EE. UU.
“El proceso de compra avanza conforme al cronograma y bajo el esfuerzo conjunto del Gobierno. Esperamos que la decisión se concrete antes de que finalice el actual mandato presidencial”, sostuvo el ministro Díaz a Canal N.
Además, recalcó que la selección recae en comités técnicos y especialistas, quienes evalúan cada propuesta bajo los parámetros de la normatividad vigente. Consultado sobre la inclusión de los F-16 en la terna de opciones, confirmó que los aviones estadounidenses forman parte de la evaluación oficial.
La aparición del F-16 como alternativa relevante coincide con la reciente designación de Perú como “aliado principal no miembro de la OTAN” por parte de Estados Unidos, un estatus que, según el titular de Defensa, permitirá al país acceder a asesoría técnica y transferencia de tecnología en materia de seguridad nacional, defensa y lucha contra la delincuencia.
“No somos parte de la OTAN, pero este reconocimiento abre la puerta a recibir capacitación y apoyo tecnológico en áreas de interés estratégico para el Perú”, afirmó.
¿Cuáles son las principales características del F-16?
El F-16 Fighting Falcon es un caza polivalente de origen estadounidense, diseñado por la empresa Lockheed Martin y ampliamente utilizado en fuerzas aéreas de todo el mundo. Introducido en la década de 1970, este avión destaca por su agilidad, capacidad de maniobra y versatilidad en combate. Puede realizar misiones de superioridad aérea, ataque a tierra y reconocimiento, lo que lo convierte en una de las aeronaves más adaptables de su categoría.
Equipado con tecnología avanzada, dispone de aviónica moderna, radar de última generación y sistemas de armas que le permiten emplear misiles aire-aire y aire-tierra con alta precisión.
Su cabina, con diseño de burbuja, ofrece una visibilidad superior al piloto, mientras que su motor turbofán Pratt & Whitney o General Electric le otorga una velocidad máxima superior a Mach 2. Actualmente, más de 25 países operan el F-16, consolidándolo como uno de los cazas más exitosos y probados del mundo.