La visita del Papa León XIV al Perú empieza a tomar forma y, con ella, se abre una pregunta que concentra la atención de fieles, autoridades y ciudadanos del norte del país: ¿Chiclayo será uno de los destinos incluidos en el itinerario papal? La confirmación oficial de que el sumo pontífice llegará al país entre noviembre y diciembre de 2026 no solo reavivó el entusiasmo religioso, sino que volvió a colocar en el centro del debate público la profunda relación que el actual Papa mantiene con el territorio peruano.
El anuncio, realizado por la Conferencia Episcopal Peruana, despejó semanas de versiones y trascendidos sobre una posible visita. Aunque todavía no se han definido las ciudades que formarán parte del recorrido, el contexto y los antecedentes del pontífice han llevado a que Chiclayo, ciudad donde León XIV fue obispo y desarrolló buena parte de su vida pastoral, aparezca como una parada clave dentro de un eventual viaje apostólico por el país.
El fuerte vínculo del Papa León XIV con Chiclayo y el norte del Perú
La expectativa en torno a Chiclayo no es casual. Antes de convertirse en Papa, Robert Francis Prevost, hoy León XIV, mantuvo una relación estrecha y prolongada con esta ciudad del norte peruano. En 2014 fue nombrado administrador apostólico de la Diócesis de Chiclayo y, un año después, asumió formalmente como obispo, cargo que desempeñó durante más de ocho años. En ese tiempo, la ciudad se convirtió en su principal espacio de trabajo pastoral y en su hogar espiritual.
En 2015, como señal de compromiso con el país, obtuvo la nacionalidad peruana, un hecho que fortaleció aún más su vínculo con la comunidad local. Durante su etapa como obispo, se caracterizó por una gestión cercana a los fieles, con presencia constante en barrios, parroquias y zonas vulnerables, además de impulsar proyectos sociales y educativos orientados a jóvenes y familias de escasos recursos.
Ese lazo quedó en evidencia el mismo día de su elección como Papa, cuando desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, en el Vaticano, envió un saludo directo a “su querida diócesis de Chiclayo”, un gesto que fue recibido con emoción en todo el país. Desde entonces, cada mención al Perú por parte del pontífice ha reforzado la percepción de que su regreso no sería únicamente protocolar, sino profundamente personal.
En ese contexto, diversas fuentes eclesiásticas han señalado que Lambayeque, región donde se ubica Chiclayo, tiene un peso simbólico especial dentro de la posible agenda papal. Incluso, se ha recordado que Santo Toribio de Mogrovejo, cuya canonización cumple 300 años, falleció en Saña, localidad cercana a Chiclayo, un dato que añade relevancia histórica y religiosa a la zona.
Visita papal al Perú: fechas tentativas y ciudades en evaluación
Según lo informado por la Conferencia Episcopal Peruana, la llegada del Papa León XIV al Perú se encuentra confirmada en un alto nivel de certeza y se realizaría entre noviembre y la primera semana de diciembre de 2026. Las autoridades eclesiásticas precisaron que la planificación de un viaje papal requiere un proceso complejo que involucra coordinaciones con el Vaticano, evaluaciones de seguridad y articulación con el Gobierno peruano, que ya cursó la invitación oficial.
Desde el ámbito diplomático, el embajador del Perú ante la Santa Sede, Jorge Ponce, afirmó que el propio pontífice es “el principal motor de esta visita”, dejando entrever que existe una voluntad expresa de retornar al país donde desarrolló gran parte de su misión religiosa. Además, se ha señalado que el viaje podría coincidir con el Adviento y con la clausura del año jubilar por Santo Toribio de Mogrovejo, prevista para diciembre.
Aunque todavía no se ha confirmado el recorrido oficial, las visitas papales suelen incluir Lima por su condición de capital y sede de las principales autoridades del Estado y de la Iglesia. Sin embargo, en este caso, la posibilidad de que el Papa León XIV se traslade al norte del país cobra fuerza debido a su historia personal. En Chiclayo, fieles y autoridades locales ya han expresado su expectativa ante una eventual visita, conscientes del impacto religioso, social y simbólico que tendría su presencia.
A esta expectativa se suman los gestos recientes del pontífice hacia el Perú, como la inauguración de un mosaico de la Virgen María y una estatua de Santa Rosa de Lima en los Jardines Vaticanos, así como sus palabras dirigidas a la comunidad peruana durante encuentros con obispos y delegaciones nacionales. En uno de esos mensajes, León XIV expresó: “A mis queridos hijos del Perú, el Papa los lleva en su corazón”, reafirmando un vínculo que trasciende lo institucional.
Mientras continúan las coordinaciones y se define el itinerario final, la pregunta sobre si Chiclayo será uno de los destinos del Papa León XIV sigue abierta. Lo cierto es que la historia personal del pontífice, su nacionalidad peruana y su trayectoria pastoral en el norte del país colocan a esta ciudad en un lugar central dentro de las expectativas por una de las visitas más esperadas por la Iglesia Católica en el Perú.